BIRKENES: — Vi er tre skogeierlag i Birkenes kommune. For å kunne snakke mer med én stemme, har det vært ønske fra Agder Skogeierlag og nå Agder og Telemark Skogeierlag om at vi skal prøve å lage til ett skogeierlag i hver kommune, sier leder for Herefoss Skogeierlag, Jens Holm. Nå kan det bli sammenslåing av to av dem.- Samtidig blir dette en strukturrasjonalisering for organisasjonen. Det skal sendes ut papirer til skogeierlagene, og styrer skal fylles. Og nå vil hvert enkelt lag få en større pott å rutte med. Vi ville gjerne ha med Birkenes Skogeierlag også, slik at vi fikk ett lag i kommunen. Men det var ikke tiden moden for. Men en sammenslåing av Herefoss og Vegusdal er jo ett skritt på veien, sier Holm. Indre Birkenes Skogeierlag vil bli foreslått som nytt navn.Samling på bedehuset

I kveld samles medlemmene i de to lagene på Væting bedehus. Der blir det debatt om fusjonsavtalen og skriftlig avstemning.- Det trengs 2/3 flertall blant de fremmøtte. Alle medlemmene har fått utlevert forslagene til avtale på forhånd. Om det blir flertall i begge lag, er jo dette greit. Skjer ikke det, drikker vi kaffe og går hver til vårt!Valgkomiteene har foreslått Frank Sagstuen, leder for dagens Vegusdal Skogeierlag, som leder. Holm er foreslått som nestleder, med Jon Olav Fidje som studieleder og Kjell Eirik Stoveland og Nils Kåre Belland som styremedlemmer.- Totalt har de to lagene rundt 150-160 medlemmer. I Birkenes har vi stor aktivitet både på avvirknings- og plantesiden. I 1999 hadde kommunen vår like stor hogst som i hele Setesdalen. Og gjenvekstpleien er betydelig. Så vi kan ha rimelig god samvittighet - selv om det alltid kan gjøres mer. Vi får ros på fylkeshold, så vi går alltid fra møtene med fylket med løftet blikk!Å prøve å holde oppe aktiviteten totalt sett er noe av det som kommer til å være mest framme i skogeierlagene. Og det vil bli lettere å samle til kurs med flere medlemmer. For å få økonomi i dette, må man jo være en del mennesker. Vi har allerede samarbeidet en del, sier Holm.Han vil bli meget forbauset om det ikke blir flertall for sammenslåing. Saken har vært oppe to ganger i Herefoss-laget. Den ene gangen stemte alle unntatt en for sammenslåing, den andre var det enstemmig.