Risør: Aldri har vel vinneren bodd nærmere premieutdelingen enn denne gangen. Wenche og Roy Johansen kunne sittet i stua og hørt juryformannen utrope vinneren av Årets båt. Men de hadde fått anbefalinger om å være tilstede med båt og seg selv. Noe ville skje. Og det gjorde det.— «Petrellen» av Risør er årets båt!!Trebåtentusiast, økonomiprofessor og tidligere kommunalminister Victor Norman innså seg helt inhabil i juryarbeidet.- Jeg har jo vokst opp i denne båten, sa han, og lot juryformann Atle Knutsen utrope vinneren.Men juryen forøvrig var enig i at denne klassiske 24 fot lange seilbåten i 12,5 kvadratmeterklassen tilhørende familien Johansen var Årets båt. Bygd i 1942, og eide av Mads Victor Norman i Risør fra 1949. Gjennom årene har den hatt flere eiere, men i 1989 overtok Roy og Wenche båten, da som forfalt og synkeferdig objekt. Roy og Wenche brukte to år på å få den seilbar og «ship shape». Den gang var denne båten den eneste 12,5-meteren i Risør. Med vind i seilene kom det flere til og regattaene ble flere og flere i denne klassen i årene som kom. Så flott er det blitt at juryen fant den lille perlen blant alle de langt større og «finere».- Det var overraskende og veldig moro at vi skulle få denne anerkjennelsen, sa Roy og Wenche Johansen like etter premieutdelingen. - Liten men nydelig båt! Den har sjel!- Ja, det har vel noe med det å gjøre! Og så har vi holdt på og holdt på gjennom årene, sier Roy. Da vi endelig fikk den flytende i 1991 var den den eneste 12,5-meteren i Risør. Nå er det 25 båter her. Så båten og klassen har fått «vind i seilene». Det er gøy.- Men i begynnelsen?- Ja, da brukte vi den også som turbåt. Wenche og jeg var på overnattinger, og utstyret var bomtelt, primus og luftmadrass. Det har vært kjærlighet til båten som har drevet oss disse årene. Vi har brukt mye tid, men det har gitt oss like mye glede. Premien er selvfølgelig trebåtfestivalens diplom, men Victor Norman overrakte et stort beger som båten hadde vunnet i Arendal seilforening i 1950. Fendermaker Johan Severin Knudsen fra Lillesand gikk av med prisen for beste utstiller. Han engasjerte publikum med sin fenderknytting i den lille standen.- Jeg har bare holdt på med dette i 6 år, forteller Knudsen. Etter 37 år i bank var det godt å få bruke hendene skikkelig. - Den dyreste jeg har knyttet? Jo, det var en kar i Blindleia som ville ha to store. De kostet 2500 kroner hver.Det var sydlandsk stemning i Risør i helgen. Varmen må ha holdt besøket nede. Arrangøren registrerte en liten nedgang i besøkstallet. Men stemningen for det trebåtelskende folket er jo der likevel. Utstyrsleverandørene sviktet imidlertid, og enkelte lokale forhandlere snyltet på festen ved å holde stands på Holmen bortenfor. Dumt å holde seg utenfor en så flott trebåtfest.