LILLESAND: — Vi tar det kommunale ansvaret så lenge kommunen ikke har ambulansebåttjeneste. Nå ville de til og med at vi skulle betale for båtplassen, sier en oppgitt Steffen E. Høiklev. Han er operativ leder for kystpatruljen til Røde Kors Lillesand.Sammen med administrativ leder Terje Midberg og førstehjelper Per-Asle Roland er han på vei ut i hjelpekorpsets beredskapsbåt. Til sammen har de 28 års erfaring i Røde Kors. Brisen er lett og trafikken tett når vi kommer oss ut i bølgene. Oppdragene er litt flere enn forventet så langt i år, men det er visst i august det virkelig tar seg opp.- Folk blir tøffere i trynet på sensommeren. I begynnelsen er de litt mer ydmyke i forhold til egne kunnskaper, sier Høiklev.De ser også mange flere hurtiggående båter enn før, og mye uvettig kjøring i høy fart. Daglig patruljering

Røde Kors-båten holder ikke høy fart. Det er nesten «smeigevær» når vi legger ut, og knapt en tidel av de 225 hestekreftene er nødvendige for dagens tokt.Daglig drar båten ut på patrulje. De dekker strekningen fra Kvåsefjorden i vest til Grimstad i øst.Alle vet at båtfolk hilser på hverandre. Enda flere hilser til Røde Kors-båten. Den rojale håndleddsbevegelsen til de tre førstehjelperne ser nesten innøvd ut. En gang kvikner radioen til og gir fra seg noen små, høyfrekvente trill. En ulykke eller behov for hjelp i nærheten?- Det var på land, ikke noe for oss.- Aner jeg en liten skuffelse over manglende action?- Overhodet ikke. Tvert imot, sier Midberg.- Sånn er det i Røde Kors. Vi trener mye på å kunne noe veldig godt som vi håper vi slipper å bruke, tilføyer Høiklev. Ikke bare solskinn

Men ikke alle dager er like sommeridylliske. Høiklev nevner et slagtilfelle de rykket ut på for en stund siden, og en brukket ankel med blødning og behov for rask smertelindring. - Vi utfører mange rene ambulanseoppdrag med alt mellom himmel og jord. Det er mest kuttskader og rene uhell, men også bruddskader og bårepasienter som må fraktes til legevakta, sier Haakon Falkum som er leder for hjelpekorpset i Lillesand.- Det på innsiden av skjærene tar vi oss av og det på utsiden tar Redningsskøyta seg av, sier Høiklev. Meningsfullt

Rasjonell førstehjelp er de gode på, men overtroiske sjøfolk er de likevel, og må vinke til steinen ved Espevika for ikke å bringe ulykke.Vi snur under Høvågbroa ved Kjerkekilen og drøyt to timer etter avgang er vi inne igjen i Lillesand med sjøbris i håret og frisk luft i kinnene.- Hvordan orker de denne frivilligheten midt i sommerferien?- Det er meningsfull fritid, rett og slett. Sjansen til å gjøre godt for andre gjør godt for egen selvfølelse, sier Høiklev.