Nedgangen i antall passasjerer på landsbasis er stoppet opp, og nå øker antall reisende på mange strekninger, heter det i en pressemelding fra NSB.De som reiser, er også litt mer fornøyd med NSB enn tidligere, het. På Sørlandsbanen er situasjonen todelt; flere reisende mellom Kristiansand og Stavanger men færre reisende mellom Kristiansand og Oslo.. Regiontogene mellom Stavanger og Kristiansand øker. 13 prosent flere reiser på strekningen dette året. — Vi er godt fornøyd med økningen i antall reisende mellom Kristiansand og Stavanger, men mener antall reisende kan økes ytterligere, sier konserndirektør Rolf Roverud, som leder NSB Persontog. Regiontogene mellom Oslo og Kristiansand har imidlertid utfordringer. Nedgangen er på ca. 8 prosent fra 2002 - Når det gjelder Oslo - Kristiansand, har vi ikke greid å møte konkurransen fra ekspressbussene og privatbilene skikkelig. Men vi har langt fra gitt opp - vi akter å ta opp konkurransen for fullt i 2004., sier Roverud som tilføyer at utviklingen på Arendalsbanen er positiv og viser at det går an å snu en negativ utvikling.