VENNESLA: — Det er ikke hver dag politikere får krav om å bruke mindre penger. Med vårt forslag kan opp mot fire millioner kroner spares. Det bør derfor gå lett gjennom, sier leder i Næringsforeningen Kjøp i Vennesla og bokhandler, John Terje Ruenes.
Sammen med Åse Eikeland fra Vennesla Blomsterforretning, Tove Lundevold fra Tid&Syn og Øyvind Skaiaa fra MX-sport har Ruenes sett seg lei på at torvet ligger som en halvdød, stor og åpen plass i enden av gågata. De tror ikke noe på at kommunens plan om forskjønnelse vil skape betydelig mer liv og handel. De vil heller ha parkering på området.
DEBATT: Bør torvet åpnes for biler? Si din mening i debatten!
— Kommunen brukte åtte millioner kroner på gågate. Veldig flott. Men det gjenstår fire millioner kroner til heller og kantstein på det gamle Torvet. Vi mener de planene må skrinlegges. Torvet må mye heller åpnes for parkering, sier Ruenes.
Irriterte kunder
— Daglig hører jeg om handlende som irritert har kjørt til Sørlandssenteret fordi de ikke finner parkering. Vi har nok gågate, nå må vi gjøre mer for å skape lettvinn handel, sier Eikeland, som også sitter i kommunestyret for Høyre.
— I Kristiansand strever de med å få liv på sitt torv. Da blir det i overkant optimistisk å ha to torv i Vennesla. Det nye foran kulturhuset er meget flott. Alt av konserter og andre aktiviteter bør foregå der. Det gamle torvet må bli parkering, sier Øyvind Skaiaa.Tove Lundevold nikker og sier hun bare er "så enig", og det tror hun mange er.
Hogge trær
Butikkfolkene vil åpne en innkjørsel til torvet fra rundkjøringen ute ved riksveien og inn mellom Rimi og Herredshuset. Samtidig vil de rive utescenen foran Herredhuset og fjerne de store furutrærne og plenene samme sted. Dermed mener de det kan skapes en stor og praktisk parkeringsplass i enden av gågaten.
— Kulturhuset har flyttet tyngdepunktet i gågata. Dessuten kommer om noen år store utbygginger i nord-enden av gågata. Da blir det feil å satse på stor utvidelse i sør-enden. Parkering er mye bedre, mener Ruenes, som ikke synes det er noe offer om noen trær og litt plen foran Herredshuset forsvinner.
— Trær har vi da nok av i kommunen, mener han.
— Bortsett fra omreisende selgere, bruker nesten ingen torvet. Det eneste er lekeplassen inntil Butikkhuset. Den er populær og må beholdes, sier Åse Eikeland. Det er de fire butikkeierne skjønt enige om.
De er også enige om at det bør gå fort å vedta parkering på torvet og at kommunestyret bør greie det på noen få måneder.
— Vårt forslag låser ingenting for fremtiden. Det kan fort endres igjen. Kommunens gågateplaner låser Torvet for nesten all fremtid, sier Skaiaa
Ligger fast
Kommunalsjef for samfunnsutvikling i Vennesla kommune, Aslak Wegge, ser ikke behov for nye beslutninger. Han sier politikerne har fattet vedtak og fått fylkeskommunale tilskudd til utvidelsen av gågata, og at det ligger fast.
— Jeg forholder meg til at kommunestyret i økonomiplanen vil bruke fire millioner kroner på torvet i 2015. Vi har hatt flere utredninger for å forbedre parkeringssituasjonen. Vi utredet for ksempel betalt parkering, men det ville ikke handelsstanden ha, sier Wegge.Ordfører Torhild Bransdal (KrF) sier hun er åpen for parkering på torvet, og at saken absolutt bør diskuteres.
— Alle gode ideer mottas med takk. Jeg kan i dag ikke si hva jeg vil lande på i denne saken, men jeg er absolutt åpen for å se nærmere på dette, sier hun.
Bransdal vil likevel ikke gi løfter om tidsplan og fremdrift eller ta initiativ selv som ordfører.
— Vi har et kommunestyrevedtak om å ruste opp torvet i 2015, det er lenge til, men det er vedtaket som gjelder. Jeg forutsetter at butikkeierne og handelsstanden sender oss en formell henvendelse. Når det er gjort, må vi vurdere hvordan vi skal gripe dette an, sier hun.
DEBATT: Bør torvet åpnes for biler? Si din mening i debatten!