Smykke: Denne vridde robiniaen er som et smykke, mener Tom Taxerås. Den er sjelden i Norge, men finnes flere steder i parken. Blant annet ved Badelandet. Foto: Anne Smith Lorentz
Forsøk: I Abra Havn er de under arbeid med et forsøksprosjekt. Torvblokker dyttes inn mellom steinene i de mange murene. Så festes mose og forskjellige typer planter på, slik at det blir liv i alt det gråe. Foto: Anne Smith Lorentz
Flott: Her har de nesten fullført en hel mur i den nye overnattingsbyen. Tom Taxerås og Marit Wiik jobber med torvblokkene og mosen. Muren er nordvendt og perfekt for denne typen vekst. Foto: Anne Smith Lorentz
Høy frakt:?Dette er en stor robinia, hvite raller av noen blomster. Flotte trær, sier Tom Taxerås. Disse var riktignok litt større en forventet. Gartnerne hadde bestilt 5-6 meter høye trær, men fikk robinia på 7-8 meter. Foto: Anne Smith Lorentz

KRISTIANSAND: — Se på disse. De er så lekre, regne smykkene, sier Tom Taxerås. Når han snakker om den vridde robiniaen skinner det fort gjennom at han er engasjert i jobben. Siden 1999 har han hatt ansvar for trær og planter i Dyreparken.

— Det er kjempekjekt. Her er det stadig nye påfunn, det er moro å klekke ut nye ting, og lete etter trær, busker og stauder. Ikke minst

prøve å få tak i dem, sier Taxerås. Han er i ferd med å lesse av et trailerlass med planter og trær som kommer fra Tyskland. Flere av dem skal til Abra Havn, hvor de også holder på med et lite forsøksprosjekt.

Nyskapende

— Vi prøver oss på noen nytt. Det er mange murer der med sprekker. De skal vi fylle med torvblokker og feste på mose. Det gir et helt annet inntrykk, forklarer han. For det skal ikke være så grønt i Abra Havn. Men det som skal være, må være eksotisk. Som trompettre, tulipantre, keisertre, parykkbusk, høstaralia, eller fandens spaserstokk, som den også kalles.

I Dyreparken finnes det over 140 dyrearter. Hvor mange plantearter som finnes vites ikke.

Mye snadder

— Det har vi aldri talt. Jeg vil ikke prøve meg på tall, heller, sier han tankefullt. Han teller likevel raskt opp at bare i den nye overnattingsbyen Abra Havn er det 10-12 forskjellige typer trær, og rundt 20 steinbedplanter og stauder. Plantene i parken kommer i alle former og størrelser. Og fra alle verdensdeler. Og selv om de ikke er så kjente som sine dyrevenner, er plantene og trærne i parken likevel viktige.

— De gir en opplevelse, men det er nok ikke dem folk kommenterer etterpå. Men hadde vi tatt dem bort hadde det blitt nakent, sier han. Og for dere med grønne øyer:

— Det er mye snadder for planteinteresserte, forsikrer Tom Taxerås.