Ifølge politiet var det skyting inne i bygningen da gisseltakerne, en irakisk opposisjonsgruppe som kaller seg Demokratisk irakisk opposisjon i Tyskland, tok kontroll over ambassaden tirsdag ettermiddag. Det er uklart om det ble brukt skarpe skytevåpen eller gasspistoler.To personer ble såret, melder tysk politi, men tilstanden skal ikke være alvorlig. Førstesekretæren, Shamil A. Mohammed, er Iraks øverste representant i Tyskland.
Gisselaksjone kan ha sammenheng med statsminister Gerhard Schröders gjentatte advarsler til USA mot å angripe Irak for å avsette president Saddam Hussein. En ledende irakisk opposisjonskilde i London sa tirsdag kveld at aksjonen delvis var en protest mot Schröders motstand.