MARNARDAL: — Eieren av butikken har signalisert at han ønsker å avvikle til nyttår. Konsekvensen for oss som bor i Bjelland, vil bli å bruke bilen enda mer når vi må kjøre 15-16 kilometer for å komme til nærmeste matbutikk i Hægeland eller Byremo, sier Odd Rolf Roland. Han sitter i prosjektgruppa som ble oppnevnt etter folkemøtet om butikken i Bjelland forrige uke. Rundt 70 møtte opp til møtet i regi av Bjelland vel. - Jeg opplever at det er bred støtte blant innbyggerne for å sikre videre drift av butikken. For å sondere interessen, spurte vi på møtet hvor mange som kunne tenke seg å være med i et andelslag, eller et bygdeselskap, og i løpet av fem minutter hadde rundt 50 personer tegnet seg opp for 140.000 kroner. Vi har håp om en egenkapital på 300.000 kroner, sier Roland, som legger til at flere også i ettertid har ønsket å være med. Frist til nyttår
Prosjektgruppa, som får hjelp av varehandelkonsulent Roy Michaelsen, skal fram til nyttår arbeide for å finne løsninger som kan redde butikken. - Butikkbygget er lagt ut for salg, og vi må se på om vi kan kjøpe bygningen og hva vi kan bruke den til. Foruten butikk, er det en bankfilial og to leiligheter i bygget. Vi vurderer også bibliotek i butikken for å skape et samlingspunkt, sier Roland.Han peker på at butikken ikke går så bra økonomisk. - Derfor må vi tenke kreativt og forsøke å få på plass også andre ting i butikken. Samtidig må også bygdefolket bidra, og de gjør de blant annet med å handle mer på butikken her og mindre andre steder, sier han.Roland kjenner også til at det i løpet av de siste dagene har kommet opp et privat initiativ.- Noen av de lokale har signalisert at det kunne være interessant å drive butikken, og ingenting hadde vært bedre enn det. De skal ikke se oss som en konkurrent, heller som et alternativ dersom det bare blir med planene, sier Roland. - Gir oss ikke
De ansatte ved Joker-butikken er oppsagt fra nyttår, og Reidun Roland er en av dem.- Jeg vet at flere i sentrum, spesielt eldre som ikke har bil, ikke liker tanken på å miste butikken. Selv tenker jeg at hvis vi mister butikken, så mister vi et knutepunkt i lokalsamfunnet, sier hun.Odd Rolf Roland legger til at Bjelland i løpet av kort tid har mistet flere tilbud, blant annet bank, bokbuss og post, og at de nå ikke har råd til å miste mer.- Får vi ikke til noe til nyttår, vil vi gi oss selv noen måneder til. Vi er optimister, og kommer ikke til å gi oss, sier Roland.Eier av butikken, Arild Roland, sier at det viktigste nå er å få folk til å drive butikken.- Det er røde tall hvert år, og nå ønsker jeg meg ut av butikken. Jeg tror det vil bli dagligvarer i en eller annen form også etter nyttår, eventuelt ved at jeg leier ut driften, sier Roland.hanne.christine.boro@fvn.no