KRISTIANSAND: — Denne helgen har jeg fri og drar på hytta. Det samme vet jeg flere andre som gjør. Da kan det bli ekstremt vanskelig å få tak i veterinær, sier leder av Sørlandets veterinærforening, Kristen Bjormyr.Han er sterkt provosert over landbruksminister Lars Sponheim i konflikten mellom landsbruksmyndighetene og veterinærene. De nekter å fornye vaktavtalen etter at Sponheim krevde at én veterinær heretter må betjene to vaktområder etter midnatt og etter klokken 16 i helgene. - Sponheim ubrukelig

— Sponheim gjør rett og slett ikke jobben sin. I stedet for å ta tak i denne situasjonen da den ble akutt rundt nyttår, dro han til Spania. Han er ubrukelig som minister, mener Bjormyr.- Er det en samordnet aksjon når både du og flere av dine kolleger gjør dere utilgjengelige?- En kan kalle det hva en vil. Jeg for min del har ikke vakt og må ta vare på vanlige familieforpliktelser. Men på hytta er det ikke mobildekning, så det er klart det vil være vanskelig å få tak i meg.Selv om veterinærene ikke har inngått noen ny vaktavtale, har de plikt til å hjelpe syke dyr. Men denne helgen kan det altså bli vanskelig for bøndene å komme i kontakt med veterinærene.- Sponheim kan løse denne konflikten med et pennestrøk ved å instruere oss om å påta oss vakter. Men det vil han ikke fordi han vet at Riksmeklingsmannen i så fall koples inn. Da vil det komme fram at vi langt fra en noen høytlønnsgruppe, sier Bjormyr.Sponheim har anklaget veterinærene for å være grådige og høytlønte. Men dette avviser Bormyr på det sterkeste.- Veterinærer som bor i distriktene tjener i dag mindre enn lærere og sykepleiere. Undersøkelser har vist at gjennomsnittsinntekten på landsbasis er mellom 300.000 og 350.000 kroner, inkludert alle vakter.Aust-Agder er i dag delt inn i to vaktdistrikter, mens Vest-Agder består av fire slike distrikter.- Dette er altfor store områder som det er. I Aust-Agder strekker området seg fra Risør til Lillesand og opp til Evje. Det er ti kommuner, og det er ikke forsvarlig verken for veterinær eller syke dyr at én mann skal dekke et dobbelt så stort område, sier Bjormyr. Bekymrede bønder

Leder i Vest-Agder Bondelag, Odd Harald Reve, er svært bekymret.- Hittil har vi sluppet alvorlige hendelser med dyr, men det er bare et tidsspørsmål før noe går galt på grunn av denne konflikten.Han vil ikke ha noen mening om stridsspørsmålene i konflikten, men understreker at den rammer dyrenes ve og vel.- Dyrene blir ikke bare syke i kontortiden. Vi kan ikke leve med denne konflikten over tid.Bøndenes tradisjonelt nærmeste politiske allierte, Senterpartiet, gir imidlertid full støtte til veterinærene.Fylkesleder Jon Grindland i Vest-Agder Sp mener veterinærenes kamp mot større vaktdistrikter er en strid på dyrenes og eiernes vegne. - Ikke gi etter for press og trusler fra en arrogant landbruksminister, er Grindlands oppfordring til veterinærene.