BIRKENES: Tertialrapporten for Birkenes er dyster lesning. Den viser at kommunen ikke klarer å holde seg innenfor rammen som ble gitt av kommunestyret for driftsåret 2004. Her må sparekniven fram. Konkrete kuttforslag kommer over sommeren.— Svikt i skatteinngangen er hovedårsaken til problemene, forteller plan- og økonomisjef Ann-Lisbeth Reisænen. I det reviderte nasjonalbudsjettet er anslaget på kommunenes skatteinntekter nedjustert med 1,2 milliarder sammenlignet med budsjettvedtaket i Stortinget. For Birkenes gir dette et utslag på 924.000. I tillegg har Birkenes en uheldig befolkningsutvikling. I begynnelsen av 2004 viste statistikken at folketallet var redusert med åtte personer. Sammen med endringer i befolkningsstrukturen slår dette ut på rammetilskuddet som reduseres med 631.000. Formannskapet hadde saken på bordet i sitt siste møte. Og det blir foreslått at kommunestyret 17. juni overfører 1,55 millioner fra disposisjonsfondet for å dekke inn dette. På grunn av den forverrede økonomien la rådmannen fram et endret forslag i saken om ungdomskafé. Med fire mot tre stemmer gikk de folkevalgte inn for å utsette saken om opprettelse av kafeen til budsjettbehandlingen for 2005. Den endelige debatten om dette kommer i kommunestyret.Reisænen peker på at flere av postene i tertialregnskapet er foruroligende høye i forhold til det vedtatte budsjettet.- Dette gjelder både innenfor helse og oppvekst, sier hun.Særlig vikarutgiftene på sykehjemmet og innenfor åpne tjenester er høye. Helsesektoren har en fraværsprosent på 11,5. Og plan- og miljøsektoren hadde en alvorlig arbeidsulykke i mars som har gjort store utslag. Psykisk helsevern innen Helse Sør har sagt opp fire private avtaler innen psykisk helsevern. Birkenes er vertskap for private institusjoner som har mistet disse avtalene, og kan bli påført ekstra kostnader.I oppvekstsektoren blir det økte utgifter til skoleskyss på grunn av økt timetall i grunnskolen. Fra høsten må det innføres midtskyss på Birkeland skole en dag i uken.