EVJE OG HORNNES: — Ja, jeg mener nok at Hægeland passer best å knytte til Evje og Hornnes, mens nedre Vennesla bør inn i Kristiansand, sier Ropstad. Advarer mot skyttergraver
Ropstad liker ikke den sterke motstanden mot kommunesammenslåing som kom til uttrykk i Vennesla kommunestyre i forgårs.Evje-ordføreren er ute etter å skape en sterk region i indre Agder. Samtidig vil han ha et sterkt Kristiansand, som en motor for hele Sørlandet.- Muligens har ordfører Jan Oddvar Skisland gått for hardt ut med sine forslag om storkommune. Selv mener jeg det er ille hvis folk nå havner ned i skyttergravene. Debatten bør heller handle om hva som må til for å lykkes i fremtiden, sier han.Bjørn Ropstad sier at en politikers viktigste oppgave er å utvikle lokalsamfunnene til innbyggernes beste. Større kommuner nødvendig
Selv mener han man kommer langt med kommunalt samarbeid. Likevel er han ikke i tvil om at større kommuner er til det beste for landsdelen og innbyggerne. Rett og slett nødvendig for å videreutvikle robuste og livskraftige lokalsamfunn.- Kristiansand er hele Agders motor. Vi tjener alle på at det går godt for Kristiansand. Derfor må Kristiansand bli sterk nok til å konkurrere og vinne over de andre storbyene, sier Ropstad.- På samme vis er Evje og Hornnes indre Agders motor. Vi må ha kraft nok til å skape et attraktivt arbeidsmarked og aktivitetstilbud. Da vil folk fortsette å bo i indre Agder, mener Ropstad.For å få dette til, for å lykkes, mener han debatt om kommunegrensene tvinger seg fram. - La oss se på mulighetene. Og jeg er overbevist om at ingen er opptatt av å sluke hverandre. Et sterkt Kristiansand og et sterkt Evje er alle tjent med. Vil dele flere kommuner
— Hvis du tenker ideelt. Hvordan tenker du kommunegrensene?- Evje og Hornnes hører naturlig sammen med Bygland, Iveland, Hægeland, Åseral, deler av Hægebostad og deler av Audnedal og Marnardal. Dette bør kunne bli en slagkraftig enhet for å løfte indre Agder.- På samme måte hører Søgne, Songdalen, nedre Vennesla og Kristiansand naturlig sammen, synes jeg, sier Bjørn Ropstad.Han legger til: - Vi ville fått slagkraftige enheter. Kristiansand ville stå sterkere i den nasjonale kampen, og vi ville stått sterkere rustet i kampen for indre Agder. Vi må fokusere på muligheter. Det er mye viktigere enn å opprettholde gamle grenser, sier han.