ÅMLI: — Gunnar Halvorsen er i dag bosatt i sentrum av Åmli hvor han driver næringsvirksomhet. Den boplikt Halvorsen er pålagt ved konsesjonsvilkår, oppfylles ikke ved at han bor et annet sted i kommunen. Konsesjonseiendommens bebyggelse og ressursgrunnlag tilsier at det ikke kan aksepteres at boplikten er oppfylt ved at Halvorsen bebor den eiendommen han i dag eier. Departementet kan ut fra dette ikke se at det er grunnlag for å endre fastsatte konsesjonsvilkår om tilflytting til eiendommen, heter det i Landbruksdepartementets brev til Gunnar Halvorsens advokat.Det betyr at Halvorsen må flytte til Sørstog eller kvitte seg med eiendommen på drøyt 10.000 dekar.Helt siden Arbeiderpartiets stortingsrepresentant Gunnar Halvorsen i 1997 kjøpte eiendommene Sørstog og Monen i Åmli, har det stått strid om handelen. Halvorsen, som i politisk sammenheng har snakket varmt for en streng håndhevelse av bopliktbestemmelsene, har helt siden han fikk konsesjon kjempet for å slippe å bosette seg på den verdifulle eiendommen Sørstog med en prislapp på 1.250.000 kroner. Stortingsrepresentanten mener at boplikten blir oppfylt ved at han bor et annet sted i kommunen selv om han eier gården.I siste møte i Fylkeslandbruksstyret lå bopliktsaken på bordet igjen. Denne gangen ble det vedtatt at Gunnar Halvorsen får utsettelse med boplikten så lenge denne stortingsperioden varer, det vil si fram til 1. oktober neste år. Halvorsen hadde søkt om utsettelse ut 2001.Både kommunalutvalget og kommunestyret i Åmli anbefalte høsten 1997 at Gunnar Halvorsen skulle få konsesjon, vilkårene var helt ordinære; at han måtte bosette seg på Sørstog innen ett år og drive gården sammenhengende i fem år. I konsesjonssøknaden har politikerveteranen forpliktet seg til å flytte til eiendommen.Også fylkeslandbruksstyret, ledet av sambygdingen og partikollega Tellef Harstveit, innvilget konsesjon på de samme vilkårene.Men stortingsrepresentant Gunnar Halvorsen valgte å overse kravet om å flytte til gården innen ett år. I april 1999 slår Fylkesmannen i Aust-Agder fast at Halvorsen ikke oppfyller vilkåret om bosetting.Neste trekk fra Ap-politikerens advokat er å hevde at den nesten 11.000 dekar store eiendommen med dyrket mark, skog og annet areal ikke har ressurser nok for helårsbeskjeftigelse. Siden Gunnar Halvorsen driver en elektrisk forretning i Åmli sentrum, vil det være mest praktisk at han bor i nærheten av forretningen og ellers sørger for at gården drives.Sørstog ligger 36 kilometer fra sentrum i Åmli. Hverken Landbruksdepartementet eller fylkeslandbruksstyret synes det er en avstand som tilsier at det er spesielt tungvint å bo på gården og samtidig drive næringsvirksomhet i sentrum. Kombinasjonen gårdsdrift og annen næring er helt vanlig, særlig på Sørlandet.