Konkurrenten Ove Perry Gjerde fra Arendal trakk seg fra nominasjonskampen like før han i går morges dro til Island sammen med fylkeshelsesjef Bjørn Austad og flere på befaring. Arendal lokallag har hatt Gjerde lenge i tankene, men forandret mening da resultatet fra de andre 14 lokallagene ble kjent. De gikk alle inn for Jan Olav Olsen.— Jeg har ikke snakket med Gjerde, og har følgelig bare hørt dette gjennom nyhetene, sier Jan Olav Olsen til Fædrelandsvennen. Det er ikke november ennå, og inntil nominasjonskomiteen har laget ferdig sin liste forholder jeg meg rolig. Men det er jo selvsagt hyggelig at lokallagene gir meg denne tilliten. Men mye kan skje i politikken.Stortingvalget i 2001 blir særdeles viktig for Høyre i Aust-Agder. Det handler om å gjenerobre mandatet som forsvant i 1997, etter at partiet hadde vært representert fra Aust-Agder i nasjonalforsamlingen sammenhengende i over 100 år.Det lyktes oss ikke å få tak i Ove Perry Gjerde på Island.