SONGDALEN: — Helt nydelig! Nå ble jeg nesten målløs, sier en lettet og glad Anstein Birkeland.Det var hans reaksjon da Fædrelandsvennen kunne meddele ham kommunens endelige avgjørelse i den famøse «sotsaken».Birkeland har de siste ukene levd med den tunge trusselen om tvangsauksjon på gården hengende over seg. Nå kan han og kona puste lettet ut. Deres kamp er kronet med seier.- Begjæringen om tvangsauksjon er slettet. Vi betaler Birkeland 5000 kroner i erstatning for tort og svie. Vi lar politikerne avgjøre hvorvidt gjelden hans til kommunen skal ettergis. Og vi har oversendt kravet hans om ytterligere erstatning til brannvesenet, bekrefter rådmann Steinar Klette i Songdalen kommune.- Hvorfor har kommunen gjort helomvending?- For å bringe saken ut av verden. Men vi erkjenner ikke ansvar for sotskadene. Erstatningen er for tort og svie, understreker Klette.Birkeland har tydeligvis hatt bortimot et isfjell i magen og klart å presse kommunen til det ytterste. Han lot seg ikke skremme nok av begjæringen om tvangsauksjon over gården til å betale de kommunale avgiftene.I forrige uke foreslo rådmannen en avtale om at tvangsauksjonen skulle droppes og at den kommunale gjelden og erstatningskravet skulle motregnes likt mot likt. Altså slik at ingen av partene skyldte eller fikk noe. Men «sotmannen» sa nei til avtalen. Han sto på kravet om erstatning, kontant utbetalt.I et nytt møte med både rådmann og ordfører fredag morgen, ble tilbudet om forlik gjentatt. Birkeland sa nei igjen, han. I stedet forlangte han ytterligere 5000 kroner i erstatning!- Jeg har i grunnen hele tiden hatt veldig lyst til å øke erstatningskravet. Jeg tenkte at nå trår jeg til, nå får det bære eller briste. Jeg syntes jeg fortjente det etter fire år med ubehageligheter, sier Anstein Birkeland.Det nye erstatningskravet er oversendt brann- og feiervesenet, som administreres av Søgne kommune. Brannsjef Eddie Hoel opplyser til Fædrelandsvennen at han ikke har fått sakspapirene ennå, og ikke kan tilling til kravet.Ifølge den endelige avtalen skal plan- og økonomiutvalget i Songdalen ta stilling til om Birkelands gjeld til kommunen skal ettergis. Når kommunen hadde ettergivelse med i de første forslagene, er sjansene store for at det vil bli det endelige resultatet også.- Er disse resultatene et nederlag for kommunen, Klette?- Nei, jeg har ikke slike følelser for det. Vi har gått lenger i denne saken enn vi egentlig burde. Vi har ikke behandlet mannen dårlig. Men saken burde vært løst i 1996, innrømmer rådmann Klette.Nå kan Birkeland og kona sove bedre om nettene. Men først skal de feire:- Jeg har fått masse støtte fra folk her oppe som har bedt meg stå på. Det blir nok til at vi ber inn gode venner og tar en fest i kveld, i hvert fall en liten en, sier en glad seierherre Anstein Birkeland.