KRISTIANSAND: — Jeg har mange å takke for dette, sier en rørt Gundersen etter målgang på Torvet.
Sammen med sin gode venn og treningsveileder Arild Jørgensen har kristiansanderen nettopp forsert de ti kilometerne i lørdagens massemønstring. Samboer Monica Olsen (31) og datteren Jomine (15 mnd) har sammen med familie og venner heiet ham fram i løypa.
Gundersen ble bitt av treningsbasillen for sju år siden, og har deltatt i en rekke mosjonstevlinger som langrennsløpene Sesilåmi og Vasaloppet og sykkelrittet Kristiansand-Hovden med gode resultater. I januar ble han uten forvarsel rammet av Guillain-Barré syndrom, og på tilstanden bare forverret seg de første dagene på sykehuset.
— Det begynte med en underlig prikking i fingrer og tær, og etter hvert ble jeg fullstendig lammet. Jeg var sikker på at jeg skulle stryke med, forteller Gundersen.
I respirator
Han lå over en måned i kunstig koma på intensivavdelingen ved Sørlandets sykehus. Samboer Monica skrev dagbok i løpet av oppholdet, mye fordi Gundersen skulle ha noen tanker å bearbeide når han våknet opp. I hennes notater fra 22. januar står det
"Så uvirkelig at min spreke Jostein skal ligge her helt hjelpeløs. Verst var det i går da jeg så frykten hans. Han klarte ikke hoste opp slim og følte han ikke fikk puste skikkelig….. Jeg må tviholde på troen at han kommer hjem. Katastofetankene er der og lusker hele tiden…. "
178 centimeter høye Gundersen var nede i drøyt 50 kilo før han sakte ble bedre. Etter påske kunne han flytte hjem fra opptreningen på Konsgårdheimen til huset påGrim.
— Det føltes som en større seier å bruke ti minutter med krykke rundt den lille fotballbanen enn å fullføre ni mil i Vasaloppet. Og Sommerløpet hadde jeg bestemt meg for å delta på allerede i mars, da jeg fortsatt var lammet, sier han.
Snart bryllup
Hans gode venn Arild Jørgensen hjalp ham med treningsprogram, og samboer Monica trente ved hans side. I tillegg til Sommerløpet var motivasjonen å komme i god form til parets bryllup i Randesund kirke 25. august.
— Jeg er utrolig stolt av Jostein. Han har holdt humøret oppe og satt seg delmål hele veien, sier Monica.
Gundersen har fortsatt smerter i føttene, men har god tro på at han kan bli helt frisk. Til høsten vender han tilbake til jobben i Næromsorg Sør, og neste vinter er målet å stake seg gjennom langrennet Hovden Tour.
Hans gode venn, den tidligere landslagstreneren Arild Jørgensen, oppsummerer det hele slik:
— At Jostein er blitt sterk nok til å løpe Sommerløpet slik han gjorde, er rett og slett en sensasjon.
Sjekk din og naboens plassering i Sommerløpet
Se alle løperne slite seg over mållinja