SØGNE: — Båten lå og sveiv. Da vannet klarnet, så jeg en gjenstand med hull i. Først tenkte jeg det var ei krukke, forteller Helge Bentsen fra Søgne.
2. august 1994 holdt han på å mudre i bukta ved sjøbua i Hummerviga i Søgne. "Krukka" viste seg å være en hodeskalle, tilhørende steinalderkvinnen Sol, det eldste funn av menneskelige rester i Norge som noensinne er oppdaget. I årene etter fant Bentsen flere bein- og kranierester, og siden har forskerne konstatert at levningene stammer fra minst to ulike individer.
Bukta fortsatt fredet
Fredag var Bentsen tilstede da steinalderutstillingen "Soloppgang – De første menneskene på Agder" ble avduket på Søgne Gamle Prestegård. Det er første gang siden 1999 at Sol stilles ut i sin "hjemkommune". Det er med lett blandede følelser Bentsen tar Sol i nærmere øyesyn igjen. - Ting tar tid, ja. Bukta er fortsatt fredet, snart 19 år etter at jeg fant henne. Barna mine kunne hverken vasse eller bade der, sier han.
Var det slik hun så ut?
For bukta er ikke ferdig gjennomsøkt, til tross for at forskerne stadig har en rekke ubesvarte spørsmål om Sol og hennes opprinnelse. Grunnen: Pengemangel til utgravningen. — Jeg forstår at folk kvier seg for å si i fra om funn, kommenterer Bentsen.
Koster en million
Ifølge Magne Haugland fra kultursektoren i Søgne kommune, er penger til å fullføre utgravningen nå bevilget via riksantikvaren. Dermed kan det gå mot oppheving av fredningen. - Så nå håper jeg barnebarna mine kan vasse der om en sommer eller to, sier Bentsen.
Utstillingen, med en prislapp på en million kroner, er et samarbeid mellom Søgne kommune, Vest-Agder fylkeskommune og Kulturhistorisk museum i Oslo. Fylkesarkeolog Ghattas Sayej har arbeidet med utstillingen siden 2008. Her fortelles ikke bare historien om Sol, en rekke andre arkeologiske funn fra regionen er med på å utfylle bildet av den eldre steinalderen. - Hvem var de første menneskene på Agder? Hvor kom de fra, hvordan levde de, hva spiste de og hvordan fanget de maten? Alt dette tar vi sikte på å gi svar på, forteller Sayej.
Med tydelig glimt i øyet viser han et bilde av tre Søgne-jenter, hvor den ene har fått manipulert inn ansiktet til Sol, i et konstruert forsøk på å vise hvordan hun så ut. - Se så like de er hverandre! Hun passer perfekt til å vandre på Tangvall i dag, sier Ghattas Sayei.
Fjernet en tann
Om Sol faktisk har etterkommere i Søgne i dag, er noe forskerne håper å finne ut av. En tann er blitt fjernet fra funnet og skal undersøkes i håp om å gjøre et DNA-funn. Planen er så å ta DNA-prøver av mennesker som lever i Søgne i dag, for å se om det finnes en match. I landsbyen Cheddar i England ble det funnet et 9000 år gammelt menneskeskjelett, og DNA-analyser har påvist en direkte nålevende slektning fra Cheddar-mannen.
Målet med "Soloppgang" er å gi folk ny kunnskap om steinalderen, og håpet er at både voksne og barn ser den sammen.
— Nede ved elva kommer det en lavvo med steinalderaktiviteter, hvor skolebarn kan smake lammelår tilberedt i "steinalderkomfyr", ei kokegrop i jorda, forteller Ghattas Sayei.