VENNESLA: Han føler nærmest som en konge, om ikke på haugen, så i alle fall på Haugland, helt vest i Hægeland.
Det er der den 43 år gamle ungkaren satser. Ikke bare krefter, men også penger.
— 11,2 millioner, sier Bakken, om investeringen som omfatter så vel gård og grunn som dyr og utstyr.
8,2 av millionene var summen han måtte ut med for den 1445 mål store gården.
Dyrepark
I tillegg kommer en besetning, som etter hans egne raske hoderegning omfatter 128 dyr. 30 av dem er melkekyr, hvis oppdrag er å fylle en årlig kvote på 130.000 liter. Da er det ingen spøk når melkemaskinen klikker, noe den hadde gjort da Nært var på landtur sist mandag.
På gården rauter også 10 ammekyr, 15 kviger, 13 kalver og 60 okser, hvorav den største kan konsentrere seg om avl.
Og ikke nok med det:
— Jeg skal utvide, sier Bakken, bare en måned etter at han overtok bruket med en av fylkets største melkekvoter. Den utgjør totalt 220.000 liter, når også leiedyrene regnes med.
Enda større
Hans uttalte mål er kort og godt å gjøre gården til fylkets største.
— Da har fortsatt et stykke igjen til storgårdene på Lista, der en bonde alene leverer 400.000 liter melk årlig, sier fylkeslandbrukssjef Dag Petter Sødal, som legger til:
— Men Bakken er allerede blant de største. Det er både nødvendig og kjempeflott at noen satser. Ellers ville vi bare hatt skog tilbake.
Noen vil sikkert huske at Nært har hilst på Per Otto Bakken før. Da holdt han til på Mosby, der han hadde reist 12 laftede bygninger for å huse sin store hobby: Antikke gjenstander.
Men selv om mannen er blitt bonde i indre Hægeland, forlater han verken Mosby eller antikken.
— Anlegget på Mosby vil bli brukt som hytte. Antikvitetene og raritene skal samles i et museum et sted nær Kristiansand, sier mannen som har gårdserfaring hos foreldre på Mosby og en bondegård i Vestfold.