KRISTIANSAND: — Marit-Sofie Tonstad har vært en frontfigur i oppbyggingen av den psykiatriske omsorgen i Kristiansand kommune. Hun har gjort en bemerkelsesverdig innsats for å utvikle en sykepleiertjeneste til mennesker med psykiske lidelser, sier Reidun Kvanneid, fylkesleder av Norsk sykepleierforbund i Vest-Agder.I forbindelse med den internasjonale sykepleiedagen 12. mai blir Tonstad hedret for sin innsats.Tonstad har vært en krumtapp i å utvikle samarbeidet mellom sykehuset og kommunen. Hun nyter stor respekt, og ingen avviser Tonstad når hun forventer bistand.Særlig huskes hun for sin uredde innsats da hybelhuset på Bispegra brant en natt i 1994. Få timer etter tok hun med seg de 20 beboerne til Eg og forlangte at sykehuset skulle rydde plass til dem. Deretter gikk hun i bresjen for å få bygd om Bispegra på Lund til bofellesskap for ni mennesker med psykiske lidelser, i hovedsak med schizofreni og andre psykotiske lidelser. Resten av beboerne fikk hun flyttet ut i egne leiligheter.- Der fikk de det himlande flott, sier Tonstad.Hun har dratt i gang aktivitetstilbud, turgrupper, samtalegrupper og varmtvannsbading, og har tatt med seg brukere på hytta og rekefest hjemme på verandaen.- Den største utfordringen er å få dem med, så vi kan få fram det som er friskt i dem. De må ikke bare sitte inne og røyke og tenke på sykdommen. Med årene er jeg blitt flinkere til å sette krav til dem, for vi kan ikke frelse dem, sier Tonstad, som i dag jobber ved bofellesskapet på Bispegra. Sendte regning etterpå

Ofte satte hun i gang aktiviteter uten først å sikre seg om kommunen hadde tenkt å betale for dem.- Vi bare begynte, og sendte regninga dit det måtte passe. De fikk flytte penger fra der de fantes, og det så vi at de gjorde, sier Tonstad.Med svømming i varmtvann har hun forløst bevegelsesglede i mangt et forknytt menneske, men altså uten først å spørre rådmannen om penger.Tonstad mener nedbyggingen av psykiatrien på sykehusene var nødvendig og riktig.- Jeg har sett for mange som er blitt oppbevart på sykehus. Men nedbyggingen gikk litt fort. Nå begynner vi å få nok boliger til dem som er skrevet ut. Vi hjelper dem til å få livet i boks, og når det går litt i ball, får vi dem inn på sykehuset til brannslukking, sier Årets sykepleier. Særklasse

Juryen som bestemte å gi prisen til Marit-Sofie Tonstad mener hun er i en særklasse.Hennes oppgave som psykiatrisk sykepleier er å gjøre alt fra å sette sprøyter til å ordne opp med byråkratiet og yte omsorg for folk med psykiske lidelser.Hun er av den gamle skolen, varm, myndig og uredd.Hun har mange kallenavn, Knøttet, Søster Marit og Miss Sophie.Tonstad er opprinnelig fra Sirdal, ble utdannet sykepleier i 1965 og tok videreutdanning i psykiatri året etter. Deretter jobbet hun i psykiatrien på Eg og på den nå nedlagte Klinikk for nervøse på Kongsgård før hun tok jobb i Kristiansand kommune.Dette er hennes råd for å få en bedre omsorg:- Sykehuset og kommunene må samarbeide bedre om å finne de beste løsningene for brukerne de skal betjene. Hver og en må ikke sitte på sin høye hest og tro de vet best, sier Tonstad.Hun mener Kristiansand kommune tar alvorlig på ansvaret for folk med psykiske lidelser, men at bevilgningene ikke helt strekker til. Hennes sjef, Mariann Jacobsen, forteller at Kristiansand ikke spytter i like mye penger som andre kommuner, slik at omsorgen i dag drives kun for statlige midler. Flere kunne fått hjelp dersom kommunen hadde bidratt med penger, mener hun.