KRISTIANSAND: — Øverland er omstridt i partiet, og ikke noen samlende figur, sier AUF-leder Stian Hamre. Han mener Øverlands alder heller ikke taler til hennes fordel. Hun ble 50 år i vår. AUF foreslår Mette Gundersen på førsteplass, mens Øverlands navn ikke finnes på den listen ungdomsorganisasjonen har overlevert til nominasjonskomitéen. - Vi har Mette som nummer én, fordi vi mener vi må ha unge på topp. Dessuten er det naturlig at hun rykker opp etter Bjarne Ugland, som har gitt beskjed om at han trekker seg. Mette er nummer to i bystyregruppen denne perioden, og vi tror hun kan gjøre et godt valg neste år, sier Hamre. Han står selv som nummer to på listen AUF har sendt valgkomiteen. Med unntak av Gundersen, er alle på listen AUF-ere.Mette Gundersen er enig med AUF i at partiet må satse på de unge ved neste valg. - Det er kjempegøy at de vil ha meg på topp, og jeg har visst dette lenge, for jeg har jobbet godt sammen med AUF hele tiden. Jeg håper de unge får større innflytelse på nominasjonen enn tidligere, for det vil trekke politikken vår mot venstre, sier Gundersen. Duket for kamp
Dermed ligger det til rette for kamp om førsteplassen på Ap-listen foran 2003-valget, for sterke krefter i partiet vil gjerne ha Randi Øverland som toppkandidat. - Vi har foreslått Randi på topp. Før vi sendte listen vår til nominasjonskomiteen, snakket vi med henne, og hun svarte at hun kunne stå der, sier Sigmun Nilsen, lederen i Flekkerøy Arbeiderlag. Nilsen er tidligere leder i Kristiansand Ap, og har lenge fremholdt at Øverland er den eneste som kan få Ap-skuta i landsdelens største kommune på rett kjøl igjen.- Jeg håper det ikke blir noen diskusjon internt i partiet om henne som listetopp. Hun er den eneste som kan matche Bjørg Wallevik, sier Nilsen, og tilføyer at Flekkerøy foreslår Mette Gundersen på tredjeplass på listen. Taus leder
Morten Jørgensen er leder i Arbeiderpartiets nominasjonskomité. Han vil ikke kommentere navn i den pågående prosessen. - Vi har fastsatt en tidsplan for komiteens arbeid, og navn kommenterer vi ikke før vi har et listeforslag klart. Det skjer tidligst i oktober, sier Jørgensen. Det som imidlertid er klart, er at det blir flere nye navn på Ap-listen. I dagens bystyregruppe har kun fire signalisert at de vil fortsette. Det er Mette Gundersen, Geir Røysland, Stein Kirkeng og Trond Blattmann. Bjarne Ugland, Jan Kittelsen, Sølvi M. Tønnessen og Liv Kari Bondevik Tønnessen tar ikke gjenvalg, mens Ole Ragnar Rypestøl teller på knappene. Blant nye navn som nevnes i Ap-kretser, er gullsmed Bjørnar Knapstad og fylkesbarneverndirektør Ivar Kjellevik.