BIRKENES: — Det har omtrent ikke vært konflikter her i kommunen, sier Thonhaugen. Han er langt på vei enig med ordfører Harald Vestøl i at asylsøkerne heller burde lære engelsk og data enn norsk.- Hvis de lærer seg engelsk klarer de seg greit, Norge er blitt mer internasjonalisert. Hvis de får opphold her, vil de også lære seg norsk, mener Thonhaugen. Han tror imidlertid kommunen gjør seg selv en bjørnetjeneste med å vedta å bosette bare fem flyktninger.- Hvis Sana legges ned, må de ta imot flere. Det kan være noen som ikke har tilknytning til Birkenes. Bosettere fra Sana-mottak får mye gratis drahjelp fra Sana.- Skal Sana i Birkenes legges ned?- Nei, vi har ikke noen planer om det, men realiteten er at det er 130 mottak som alle er på tre måneders oppsigelse. Hvis asylstrømmen avtar, legger UDI ned mottak, som de gjorde i fjor vår. Og hvis et stort asylmottak på Evje opprettes, er det klart at det kan innvirke på 20-30 mindre mottak.- Dere får skylden for at boligprisene stiger i Birkenes.- Folk ringer oss ofte og spør om vi vil leie ut. Det er mange som er fornøyde med boligprisene også. Hvis prisene presses opp, er kanskje også kommunen skyld i det, fordi den ikke har lagt til rette for boligbygging. Vi har ikke kjøpt hus på Birkeland på 2½ år. Vi har to eneboliger og ett rekkehus. Dessuten leier vi 25 enheter, som kanskje ellers ikke ville kommet på markedet. Sana ødelegger ikke boligmarkedet, folk får tvert imot inntjening på husene sine, mener Thonhaugen.