KRISTIANSAND: — Det er naturlig å kaste denne saken inn på formannskapets bord denne dagen, for da kommer evalueringen av forsøksordningen ved siste kommunevalg til behandling. Jeg vet ennå ikke hvordan forslaget blir formulert, men jeg ønsker å få i gang debatt om direktevalg på ordfører allerede nå, sier Urfjell.Innad i SV er det uenighet om direktevalg av ordfører, men Urfjell har likevel bestemt seg for å sette saken på dagsordenen.- At vi ikke er enige internt i gruppen, må ikke stå i veien for en debatt jeg mener det er nødvendig at vi tar. Og jeg synes også det er greit at SV drar dette i gang, for direkte ordførervalg må være avklart i god tid før neste kommunevalg, sier Urfjell.Fokus på politikk

Bakgrunnen for at han ønsker direktevalg av ordfører, er at han tror en slik ordning vil få positive følger for valgkampen.- Jeg er opptatt av å gjøre kommunevalget til et valg på politikk, og ikke på hvem som er flinkest til å føre ordet og klippe snorer. Ved siste valg var det så mye fokus på ordførerkandidatene at politikken kom helt i skyggen. Egentlig ble det et ordførervalg, mener Urfjell.Høyre kom inn med en rekordstor gruppe i bystyret sist. Mange velgere ville ha Bjørg Wallevik som ordfører, og Urfjell tror en god del stemte Høyre for å beholde henne i ordførerstolen, siden det er det største partiet i byen som har ordføreren. Urfjell mener Bjørg-effekten sikret flere Høyre-representanter i bystyret enn partiet ellers ville ha fått.- Får vi direktevalg på ordfører, slipper vi å havne i en slik situasjon, for da trekker vi ut det som går sterkest på personvalget. Da kan velgerne på den ene siden bestemme hvem de vil ha som byens ansikt utad, og på den andre hva slags politisk sammensetning bystyret skal ha, sier Urfjell.Mindre betydning

Han mener et direktevalg av ordfører også vil gjøre det mer spennende for dem som skal sitte i bystyret.- Det er ikke sikkert ordføreren kommer fra det største partiet lenger, og ordførerfunksjonen får uansett mindre betydning enn nå. En debatt om ordførerrollen må også komme om det blir direktevalg. At det blir mer interessant å jobbe i bystyret, er jeg overbevist om, for dem som sitter der er valgt inn som følge av en valgkamp hvor partiene har satt søkelyset på politikken som skal føres - og ikke på personer, sier Torbjørn Urfjell.