— Det er helt klart et voksende problem for Arbeidsmarkedsetaten å finne sykepleiere til ubesatte stillinger i kommunene og fylkeskommunen, særlig i mer grisgrendte strøk som Sirdal, Åseral og Kvinesdal, sier Viggo Hannås. Han er fungerende fylkesarbeidssjef i Arbeidsmarkedsetaten i Vest-Agder.Vest-Agder mangler 66 sykepleiere. 43 av de ledige stillingene er lokalisert i Kristiansand området. Aust-Agder er inne i en forholdsvis god periode. Der har de bare ti ubesatte sykepleierstillinger. Men ifølge Lars Inge Holte, som er avdelingsleder i markedsavdelingen i Arbeidsmarkedsetaten i Aust-Agder, er den reelle mangelen større.Faller ut

— Vi har bare oversikt over de til enhver tid utlyste ledige stillingene. Når søknadsfristen er gått ut, faller de ut av vårt register selv om stillingene fremdeles er ubesatte, forteller Holte.Søkertallet på utlyste stillinger er mer enn halvert i forhold til for et par år siden. På landsbasis er det omlag 4000 registrerte ledige sykepleierstillinger. Det er størst mangel på Østlandet.Hittil har det vært få utenlandske sykepleier i helsevesenet i Agder-fylkene. Bare i feriemånedene har arbeidskraft fra utlandet vært nødvendig. Men nå slår Arbeidsdirektoratet alarm, mangelen på norsk arbeidskraft er øker, og dermed også behovet for importerte sykepleiere.Finner og tyskere

— Allerede de nærmeste dagene venter vi syv finske sykepleiere til Aust-Agder. I Finland er det overflod av sykepleier. Før de kommer til Norge har de gjennomført et tolv ukers norskkurs i moderlandet, sier Holte.Helse- og sosialsjef i Sirdal, Eyny Rostøl, er for tiden strålende fornøyd. Hun har klart å kuppe et tysk ektepar der han er lege og hun sykepleier. De går inn i stillinger som har vært ubesatt i flere år.- Så lenge de har lært seg litt norsk skal det nok gå greit å jobbe med utlendinger. Vi har prøvd å få napp i Sverige tidligere, men det lyktes ikke, forteller Rostøl.Sirdal kommune har i dag Vest-Agders høyeste begynnerlønn for sykepleiere, og prøver nå å lokke med økte ubekvemstillegg. Sykepleiermangelen skyldes ikke bare dårlig lønn, lav grunnbemanning tapper mange for krefter.- I kommunehelsetjenesten forventes det at sykepleierene skal være tilgjengelig nærmest 24 timer i døgnet. Det er ren rovdrift. Når sykepleierene ikke er fysisk på jobb står de oppført som bakvakt. Mange løper rett og slett bena av seg, forteller fylkesleder Reidun Kvanneid i Norsk Sykepleier Forbund i Vest-Agder.Hun peker på at stadig flere sykepleiere søker seg til andre yrker, hvor de får bedre lønn og en mindre krevende hverdag.Kartlegger flukten

— Vi prøver for tiden å kartlegge hvilke stillinger de går over i og hovedgrunnene til at de søker seg bort i fra yrket, sier Kvanneid.Ved Vest-Agder Sentralsykehus har de ikke helt oversikt over hvor mange ledige stillinger de har totalt. Det har vanligvis ikke vært noe problem å få nok personell, men i år er de ekstra tidlig ute med å søke etter ferievikarer fordi de frykter at ferieavviklingen kan bli et problem. Særlig etter at sykepleierstudentene har varslet at de kommer til å boikotte sykehuset om ikke lønnen øker.