LILLESAND: — Hvis vi går tilbake noen år, renset vi pumpestasjonene to ganger i året. Nå må det gjøres hver måned, forteller Ole Jacob Vallesværd, som er driftsoperatør ved Fossbekk renseanlegg i Lillesand.
Han viser fram en innløpskum utenfor Julebauen pumpestasjon. Denne ble renset for kun én uke siden, men allerede henger det en stor, hvit ansamling med papir i filteret.
— Det som er det største problemet er engangsmopper, våtservietter og lignende. Dette er papir som ikke løser seg opp i vann, og de er så utrolig slitesterke at pumpene ikke greier å kutte dem opp, sier Vallesværd.
Q-tips og tanntråd nevnes også som problemavfall i kloakksystemet.
- Ingen søppelbøtte
I Lillesand kommune er det mer enn 50 kommunale pumpestasjoner. Det er ved disse og i ledningsnettet problemene oppstår.
— I ytterste konsekvens fører dette til at det stopper helt opp, men vi gjør det vi kan for å ta unna, sier driftsoperatøren.
Det økende problemet har etter hvert blitt kostbart for kommunen. Hyppigere rensing av pumper og rør fører til kveldsjobbing og overtid.
— Det virker som en del tror at alt skal i do, men doen er ingen søppelbøtte. Anlegget er rett og slett ikke dimensjonert for denne typen avfall, sier konstituert enhetsleder Kjell Atle Thorbjørnsen i VAR-enheten i Lillesand kommune.
Uvitenhet
Thorbjørnsen sier det kun er tre ting de ønsker at skal trekkes ned i skåla.
— Det er toalettpapir og to typer menneskelig avfall, sier han.
Mennene tror uvitenhet er mye av grunnen til at ting som skal i søppelbøtta i stedet havner i toalettet.
Og Lillesand er langt fra alene om problemet.
— Vi har de samme erfaringene. Det har lett for å tette seg når denne typen avfall kommer til pumpene, forteller avløpssjef Steinar Børresen i Kristiansand kommune.
Fett problem
En annen utfordring for avløpsnettet er fett fra matlaging.
Fettet avleirer seg i rørene og kan tette dem helt, både hjemme hos brukerne selv og ute i anlegget.
Enhetsleder Thorbjørnsen forteller at han har vært med på å hente ut enorme fettklumper som har tettet pumpestasjoner i Lillesand.
— Enkelte ganger er klumpene så store at vi må ha trillebår for frakte dem vekk, sier han.
— Vi oppfordrer folk til ikke å helle frityrfett og middagsrester i vasken eller doen. Dette skal i dunkene for matavfall.
Bukser i do
Av mer kuriøse ting som tetter pumpene, forteller de at det av og til dukker opp bamser, leker, gensere og bukser i kloakken.
— Det er også folk som kontakter oss og spør om vi kan finne igjen kjæledyr, gullringer og lommebøker som har forvunnet i toalettet. Men det er så godt som umulig å finne igjen noen ting i den grøten som havner inn på rensestasjonen, sier driftsoperatør Vallesværd.