Lyngdal: — Det var veldig gøy at vi ble så mange, og at deltakerne på slektsstevnet kommer fra 12 forskjellige land. Vi hadde riktig nok sendt ut innbydelse til 1200, sier Inge Chr. Oftebro som er leder av slektsstevnekomiteen. Selv kommer han fra Høvik i Bærum. I nesten to år har en kjerne med 20 ildsjeler jobbet med planlegging og forberedelser av det store slektsstevnet. Idrettshall

Så er heller ikke noe overlatt til tilfeldighetene når etterkommere etter Oftebro-slekta samles i Lyngdal. Arrangørene har leid en stor idrettshall i tre dager til ende. Her kan Oftebro-slektningene studere den 16 meter brede slektstavlen på veggen samt flere hundre fotografier. Det er for anledningen også laget en utstilling av gamle malerier, brukskunstgjenstander og møbler som er lånt ut av stevnedeltakere. Det er trykket opp en serie postkort med flere motiver i tilknytning til slektsstevnet. Kort som postlegges på stedet blir stemplet med et spesialstempel med påskriften «Family reunion Lyngdal 6th-8th August 2004». Det har stevnedeltaker og daglig leder ved Lyngdal postkontor, Bjørn Egil Seland, sørget for.Stevnedeltakerne utstyres med navnskilt med fargekode på. Slik kan de ved hjelp av fargekoder på stamtavlen finne sin familietilknytning. Utgir slektsbok

Det blir gitt ut en egen bok i forbindelse med slektstreffet. Leder av bokkomiteen, Stein Opsal, som opprinnelig er kristiansander, forteller at 2000 navn er omtalt i boken. Slektninger fra hele verden har bidratt med opplysninger og billedmateriell.- Boken er foreløpig bare midlertidig trykket opp i noen få eksemplarer, og ennå ikke innbundet. Dermed får stevnedeltakerne en siste sjanse til å korrigere og supplere opplysninger, sier Stein Opsal.I tillegg til bok, kan slektningene få med seg en cd med 500 fotografier som er samlet inn fra hele verden.Slektas norske kjendis, skuespiller Nils Ole Oftebro, vil være toastmaster på festmiddagen i kveld.Gården Oftebro i Lyngdal er i dag utbygd som et boligfelt. Selv om han ikke er i Oftebro-slekta, åpner dagens eier av familiegården, Kåre Christensen, tunet for de over 400 på slektsstevnet. Slektsgudstjeneste

På søndag vil Oftebro-slekta sette sitt preg på den åpne gudstjenesten i Lyngdal kirke. Her vil slektas eget kor synge. Slektsstevnedeltaker og metodistprest Philip West fra New York skal holde prekenen.Ellers arrangeres det flere kortere og lengre bussturer for slektningene, slik at de kan besøke stedene der deres nærmeste forfedre var bosatt.Slektningene som kommer fra Sør Afrika er etterkommere etter Ommund Christiansen Oftebro som etter studier ved Misjonsskolen i Stavanger reiste ut som misjonær. Søndag skal kommunen avduke en minnetavle over ham og Tobias Udland, som var de første misjonærene som i 1849 dro ut fra Lyngdal. Navnet Oftebro kommer av gammelnordisk, og betyr bro over svane. På Oftebro like utenfor Lyngdal sentrum står ennå brokarene etter den gamle broa over Litleåna inntakt. Landene som er representert på slektsstevnet er Norge, Danmark, New Zealand, Frankrike, USA, Sør Afrika, Zimbabwe, Canada, Italia, Australia, England og Tyskland.torbjorn.witzoe@fedrelandsvennen.no