VENNESLA: — Vi ser for oss at et biobrenselanlegg ved Hunsfos fabrikker kan stå ferdig allerede i midten av 2001, hvis alt klaffer, sier seksjonsleder for forretningsutvikling i VAE, Gunnar A. Nordby til Fædrelandsvennen.Hunsfos Fabrikker og VAE er i disse dager inne i sluttforhandlinger om det lenge planlagte biobrenselanlegget. I løpet av noen få uker kan byggesøknader, utslippsøknader og konsesjonssøknader bli sendt lokale og nasjonale myndigheter.Partene ønsker ikke å gå i detaljer. De har lovet å orientere politikerne i Vennesla i et eget møte 2. desember, og informasjonssjefen ved Hunsfos, Ivar Christoffersen, ber Fædrelandsvennen vente med å skrive om saken til etter denne dato.Ja fra styret

Styret i VAE har imidlertid allerede sagt prinsipielt ja til prosjektet i Vennesla. Torsdag gav styret administrasjonen i kraftselskapet fullmakt til å sette i gang bygging, under forutsetning av at nødvendige konsesjoner og byggetillatelser blir gitt og at Statens Nærings og Distriktsutviklingsfond (SND) deltar i finansieringen.Men VAE ønsker ikke å stoppe med ett anlegg i Vennesla. Styret vedtok torsdag også å legge 25 millioner kroner i aksjekapital inn i et nytt datterselskap; Norsk Varme- og Energiproduksjon AS.- Gjennom prosessen på Hunsfos har VAE opparbeidet seg betydelig kompetanse, og vi ønsker nå å satse på denne type kraftproduksjon i nasjonal målestokk. Vi er allerede i kontakt med flere mulige samarbeidspartnere, uten at jeg ønsker å gå i detalj. Det nye datterselskapet skal primært eie og drive anlegget i Vennesla, men på sikt kan det bli snakk om flere liknende anlegg rundt om i landet, sier seksjonssjef Nordby.VAE har lenge vært opptatt av å utvikle alternativer til den rene vannkraften, eksempelvis vindkraft. VAE eier vindmølleparken i Lindesnes.Betydelig større

Biobrenselanlegget i Vennesla ser ut til å bli større enn tidligere kjent. I vår snakket man om et anlegg til 35 millioner kroner som kunne produsere 15 megawatt årlig. Nå planlegger man et anlegg som kan produsere 25 megawatt.Anlegget skal bygges i tilknytning til fyrhuset ved papirfabrikken. Mellom 10 og 15 Hunsfos-ansatte kan bli flyttet over til bio-kraftverket, som, når det blir realisert, vil redusere Hunsfos årlige oljebehov fra 29.000 tonn til 11.000 tonn. Bio-kraftverket vil forbruke store mengder papir og tremasse, som så blir omdannet til damp.VAE forhandler om råstoffleveranser med en rekke sagbruk og treforedlingsbedrifter i landsdelen.