KVINESDAL: — Jeg vil huske ham som et stort menneske, og et varmt menneske. Han var også et modig menneske som våget å stå for det han mente, selv om det ikke alltid var like populært hos alle, sier sogneprest i Kvinesdal, Leiv Gunnar Skiftun.

Skiftun fremhever Edvardsens stilling i hjembygda.

— Aril var en bygdegutt, og bygda var stolt av det han maktet å formidle. Selv om han var en verdensmann, så var han stolt av røttene sine, og var alltid en ekte kvindøl, sier Skiftun.

Skiftun og Edvardsen har talt sammen ved flere anledninger, både i Sarons dal og i kirken.

— Vi hadde et tett og fortrolig samarbeid. Det var derfor en vond melding å få, og jeg sørger over Arild. Han var en person jeg satte veldig pris på, sier Skiftun.

Hvordan minnes du Aril Edvardsen? Send din hilsen til nyheter@fvn.no.

- Nøt stor respekt i hele verden

Biskop Olav Skjevesland mottok meldingen om Edvardsens bortgang med vemod.

— En gründer av en evangelist. Slik vil jeg omtale Arild Edvardsen, sier biskop Olav Skjevesland til fvn.no.

Biskopen roser Edvardsens forkynnelsesgjerning.

— Aril var hengiven og oppfinnsom i sin mangsidige tjeneste. Samtidig var han økumenisk i sitt vesen. Ikke bare religiøst sett, men også politisk, sier Skjevesland.

Han viser til Edvardsens mange invitasjoner til kirkeledere fra ulike samenhenger, og til politikere fra ulike partier.

— Han opparbeidet seg en autoritet, både her hjemme og i utlandet. Samtidig nøt han stor respekt for sitt rause hjertelag, understreker biskopen.

- Et stort tap for Kvinesdal

  • Aril har vært en god ambassadør for Kvinesdal, og han har alltid vært opptatt av å fremheve våre kvaliteter. Hans bortgang er et stort tap for Kvinesdal, og dødsbudskapet preger hele bygda, sier ordfører i Kvinesdal, Odd Omland.

Omland mener Edvardsens bortgang også er et tap både for nasjonen og for verdenssamfunnet.

— Mye på grunn av den humanitære innsatsen han la ned, og fredsarbeidet han engasjerte seg i, sier Omland.

Ordføreren har vært i kontakt med sønnen Rune Edvardsen, for å overbringe sin sympati på vegne av Kvinesdal kommune.

— Tankene går først og fremst til de pårørende, spesielt til kona Kari, som Aril hadde et svært spesielt forhold til.

Aril Edvardsen ble utnevnt til æresborger av Kvinesdal i 1995. — Han har vært en betydningsfull mann for bygda. Han var en romslig person, og hadde et menneskesyn som det står all respekt av, sier Omland.