Mandag ble det klart at Mons Ivar Mjelde og Start skiller lag etter 2015-sesongen.
Start-kaptein Gudmundur Kristjansson mener treneren hans har gjort en god jobb med laget.
— Mons har stabilisert Start som en eliteserieklubb. Han har gjort en bra jobb med Start, sier Kristjansson til Fædrelandsvennen.
Islendingen tror Mjelde er fokusert på å avslutte sesongen på en best mulig måte.
— Det beste for Mons er om han kan avslutte med stil og skaffe seg en ny jobb, sier Start-kapteinen.
Også Start-spiller og TV2-profil Jesper Mathisen mener Mjelde gir seg i klubben med hevet hode.
— Vi kommer til å savne Mons. Han er et fantastisk flott menneske. Han har vært her i fire år, og det er ingen i garderoben som er lei av ham. Det er kanskje noen som mener han ikke har fått utrettet nok i de årene han har vært her, men ut fra det mannskapet og ressursene han har hatt, mener jeg Mons har gjort en strålende jobb med klubben, sier Mathisen.
— Naturlig med et bytte
Selv om Mathisen er fornøyd med treneren, skjønner han at det er på tide med en utskiftning på trenersiden.
— Når en trener har vært i samme klubb i fire og et halvt år, så er det ofte naturlig med et bytte - det tror jeg er bra for begge parter. Men Mons får topp score av meg og resten av spillergruppen. Det er en person vi har blitt veldig glad i, så vi ønsker Mons all mulig lykke til på veien videre, sier Mathisen, og legger til:
— Det laget som ansetter Mons får en bra person, og en god og flink trener.
- Evig takknemlig
Matthias Vilhjalmsson skryter også at Mjelde.
— Jeg er evig takknemlig for at han ga meg sjansen i utlandet. Jeg kommer aldri til å si noe negativt om Mons, og han har gjort en god jobb i Start, sier Starts islandske toppscorer.
Start har vært gjennom en turbulent tid under Mjelde.
— Mons har stått på, og vi i spillergruppa har alltid hatt et godt forhold til ham, sier Espen Børufsen.
- Mjelde er dønn profesjonell
Start-sjef Even Øgrey Brandsdal frykter ikke at en trener på utgående kontrakt vil ødelegge årets sesong.
— Det er helt uproblematisk. Mons er dønn profesjonell, akkurat som en spiller som har kontrakt, sier Øgrey Brandsdal.
Mons Ivar Mjelde forlater Start etter årets sesong, men innrømmer at han ønsker å fortsette i treneryrket.
— I fotballyrket er det vinnermentalitet som spiller en rolle, og der skal man fullføre med stil. Det kommer vi til å bære frukter av, sier Øgrey Brandsdal.
— Hvordan blir prosessen videre nå?
— Klubben må først definere hvilken profil vi ønsker. Det er ingen tvil om at så mye vi satser på utvikling, vil det være nærliggende å tro at vi skal ha inn en trener som viderefører det arbeidet som gjøres i utviklingsavdelingen, sier Øgrey Brandsdal.
Tilbake til røttene?
Spillestil er også et sentralt element i jakten på ny trener.
— Vil det bli litt tilbake til røttene?
— Vi får ta en vurdering intert først på hva vi ønsker. Vi har en del under våre verdier, blant annet at vi skal være engasjerende, så vi ønsker å spille underholdende, offensiv fotball. Start har vært kjent for det, så det er ikke utenkelig å tro at det kommer vi til å fortsette med, sier Øgrey Brandsdal.
Mjelde vil forlate Start med stolthet
Nå starter jakten på Mjeldes erstatter