birkenes: Det nytter ikke å ro, heller ikke å kjøre båt med påhengsmotor i deler av det store vassdraget. Fiskeområder er også ødelagt. Ørret og laks blir erstattet med abbor i tusentall, som ser ut til å stortrives.Årsaken er det gulgrønne sleipe sivet som ligger som et tett teppe på overflaten. Sivet kan bli tre-fire meter langt og skaper problemer i flere av de store vassdragene på Sørlandet, blant dem Mandalselva og Otra. Sist ute er Tovdalsvassdraget.— Grunneiere langs elva forteller at det stadig kommer mer krypsiv, sier Anne Mette Hope, miljøvernrådgiver i Birkenes kommune.Hun vil ikke krisemaksimere situasjonen, men understreker at krypsivet er så utbredt at det vekker bekymring.- Det verste er at man ikke vet hvilke følger det får for fisk og vegetasjon. Det er mange meninger om hvorfor sivet kommer, men det er få som vet hvilke tiltak man kan iverksette for å bekjempe problemene, sier hun.Det er årsaken til at Birkenes kommune er med i nabofylkets prosjekt, som nylig ble startet opp. Kommuner med krypsivproblemer skal kartlegge hvor problemene er størst.- Vi ønsker å vite omfanget av sivet, når problemene startet, samt en rekke andre spørsmål, sier prosjektleder Torun Lynnebakke.Først skal svarene evalueres, deretter skal Fylkesmannen bestemme hvilke kommuner og vassdrag som skal bli med i prosjektet. Ved årsskiftet får Birkenes vite om Tovdalsvassdraget får være med i prosjektet som skal gå over tre til fem år.Krypsivproblemene på Sørlandet er ikke nye, men har økt i styrke og omfang i det siste.- Sivet er en naturlig plante, men har vært mer aggressiv og hissig de siste ti-tyve årene enn tidligere, karakteriserer Lynnebakke.Grunneier Knut Ove Bjerva i Herefoss sier det slik:- Områder i vassdraget som var åpne bare for tre-fire år siden, er nå helt gjengrodde. Det er umulig å sette garn på flere plasser der det tidligere ikke var noe problem, sier Bjerva.Bjerva har bare bodd ved Herefossfjorden i fire år, men ser store forandringer i løpet av den korte tiden. Han mener at problemene allerede er kommet langt.- Sivet er så utbredd at områdene som kan gros til, allerede er grodd til, sier han.Ett av de konkrete problemene er en abborstamme som eksploderer i omfang.- Vassdraget er overbefolket av abbor, som fører til dårligere vekstforhold for laks og ørret, sier grunneier Knut Ove Bjerva.frode.sandal@fedrelandsvennen.no