LYNGDAL: — Vi ble tatt litt på sengen av det sene vinterværet. Da vi sist lørdag hadde sesongpremiere i Arendal, var det 15 minusgrader. Det var tidenes kaldeste sesongstart, sier sirkusdirektør Arild Arnardo.Vi møtte ham torsdag formiddag på Rom i Lyngdal. Inne på sitt rullende kontor satt direktøren og hans nærmeste medarbeider og studerte kart og planla den videre reiseruten. Kasser med årets sirkusprogram var akkurat flysendt og ettersendt sirkusfølget. - Det er litt hektisk så tidlig i sesongen. Nye medarbeidere må bli vant til våre rutiner. Etter noen forestillinger vil alt gå mye glattere, sier Arild Arnardo. Vifteovnen på gulvet fordeler sigarettrøyken rundt i det lille rommet.- Den endelige reiseruten for sesongen er ennå ikke bestemt. Vi må se hvor de andre sirkusene kommer. Det koster tross alt litt å besøke oss, og vi må fordele forestillingene utover sesongen, sier Aril Arnardo.Siden premieren i Arendal har sirkuset besøkt Vågsbygd, Lyngdal, Kvinesdal og flere steder i Rogaland. 21. mars kommer det tilbake til Vest-Agder med forestilling i Flekkefjord og ved Dyreparken i Kristiansand.Det er ikke bare på kontoret det jobbes. Utenfor er det heller ingen som får drive dank i de hektiske timene før kveldens forestilling. Etter frokost ved nitiden starter arbeidet med å reise teltet. Lastebilene er parkert i en stor sirkel og benyttes som feste for de mange teltbardunene. Det snakkes ikke mye norsk ute på den åpne sirkusplassen. 12 nasjoner er representert i den 80 mann store sirkustroppen. I utkanten av teltplassen luftes noen hunder og hester. En dyrepasser er travelt opptatt med å kjøre vekk lass på lass med elefantmøkk. Andre skrur og reparerer på kjøretøyene, eller strekker ledninger mellom sirkusvognene. - Stiller vi alle bilene våre med støtfanger mot støtfanger får vi en 600 meter lang rekke. Vi pleier derfor alltid å forflytte oss om kveldene, slik at det ikke skapes unødvendig køer i trafikken, sier Arild Arnardo. Nysgjerrige barn

Den faste sirkusplassen på Rom i Lyngdal grenser opp mot skolegården til Å barneskole. Vikarlærer Grete Vatland har det travelt med å holde ungene unna sirkusvognene.- Jeg forstår at barna gjerne vil se på dyrene, men de kan komme til skade om de springer mellom alle lastebilene som stadig flyttes på, sier hun.12 år gamle Silje Rosseland elsker sirkus og har utnyttet friminuttene godt. Hun har hilst på hestene og står og mater elefantene med høy når Fædrelandsvennen treffer henne.- Jeg skal på sirkus i kveld, og gleder meg spesielt til å se dyrene, sier hun henrykt. Polske Krzysztof Pawlak spiller bassgitar i det åtte manns store sirkusorkesteret. Han har jobbet ti år for Arnardo. Utenfor husvogna si rigger han opp en parabolantenne. Tre fjernsynskanaler fra hjemlandet klarer han å få inn.torbjorn.witzoe@fedrelandsvennen.no