MARNARDAL: — Vi får mange gode tilbakemeldinger, smiler Gerd Heddeland, sjefen for dugnadsgjengen i Øyslebø Bygdekvinnelag. Det er kvinnene som har hatt regien med å lage turløypa "Heddeland rundt", men ektefeller og andre menn har vært svært så gode å ha når traktorer skal frakte stein og grus, og spett, hakker og andre tyngre arbeidsredskaper skal tas i bruk.
Mye dugnad og vedlikehold
— Rundt 2000 dugnadstimer er gått med for å få hele løypa på 6,7 kilometer helt ferdig. Nå har vi dugnad hver onsdag, og da er det 12-13 kvinner og menn som møter opp for å vedlikeholde turstien, forklarer Gerd. Turløypa bukter seg med oppgrusete stier kloss langs idylliske Mandalselva, videre inn på "Gamle Mandalsvei", gårdsveier og på stier langs dyrket mark.
— Her under jernbanebroa er det rasteplass med benker og bord. Skulle det bli regnvær kan en også sitte tørt her, viser Solveig Laudal Knutsen. I ei postkasse ligger også "gjesteboka" som svært mange av turgåerne har skrevet navnetrekkene sine i. Etter at løypa ble åpnet for et års tid siden, har 1600 brukere skrevet i boka. Solveig og Gerd regner med at det faktiske antallet som har brukt turløypa sikkert er mer enn dobbelt så mange. Joggere og mange andre tar seg ikke tid til å skrive mens de løper "Heddeland rundt".
Fikk pengehjelp
Den populære turløypa kom i stand etter at Norges Bygdekvinnelag, Norske 4H og Norges Bygdeungdomslag i 2008 tok initiativ til å starte prosjektet "Trivselsbygda". Ei oppnevnt styringsgruppe for Heddeland ønsket en tursti, og dermed var det bare å sette i gang.
— Vi søkte om støtte hos Gjensidige-stiftelsen, og der fikk vi 375.000 kroner. I tillegg har en rekke lokale firmaer sponset oss med både broer og praktisk hjelp for å få alt på plass, takker Gerd. Om mange bruker løypa i Marnardal, ligger det kanskje i kortene at den skal bli enda mere attraktiv. En utvidelse av turløypa kan nemlig bli neste store oppgave for bygdekvinnelaget.
Se flere bilder på fvn.no