BIRKENES: — Jeg sitter ikke som representant for KrF lenger. Og jeg var jo ikke helt på linje med KrF i alkoholpolitikken den gang. Det er jeg fortsatt ikke. Dette har ikke vært noe problematisk for meg, for jeg har ikke skiftet standpunkt, sier Ole Morten Vegusdal.Fra 1995 til 2003 satt han som representant for KrF i Birkenes. Og innrømmer at han et par ganger stemte nei i skjenkesaker, etter påtrykk fra partiet. For ti år siden var han imidlertid på ja-siden, da fem butikker søkte om fornyet ølbevilling.Birgit og Ole Morten Vegusdal satser på gårdsturisme med rideopplæring og turridning, overnatting og bespisning. Det er investert mye i Langhuset og Bryggerhuset med i alt 80 sitteplasser.- Å drive selskapslokaler er utenkelig uten skjenkebevilling. Gjester tar dette som en selvfølge. Og langt inn i KrFs rekker har man barskap hjemme. Ting har forandret seg, sier Ole Morten Vegusdal.- Det var noen skjenkebevillingssaker da jeg satt i kommunestyret. Jeg ble da strammet opp litt av partiet og var lojal i forhold til partiprogrammet, innrømmer han. Men i ølsaken i 1996 stemte han altså ja.- Ølsaken kom i en tid da butikken på Engesland vaklet. Da kom jeg i en lojalitetskonflikt og valgte butikken, sier han.Vegusdal tror ikke er medlem av partiet lenger. Han har ikke aktivt meldt seg ut, men har ikke betalt medlemskontingent.Til nå har gjestegården hatt ambulerende bevilling. Nå ble det altså vanlig bevilling - hovedsakelig mot stemmene til Vegusdals gamle partifeller.- En ambulerende bevilling blir for tungvint, du må søke hver gang. Men det har fungert i denne første fasen. Nå slipper vi mye byråkrati, og det er mer ryddig med en vanlig bevilling. Og bryggeriene forlanger at vi har alminnelig bevilling for å kunne gi oss samme rabatter som andre skjenkesteder, sier Vegusdal.- Hadde det vært helt umulig å drive alkoholfritt?- Umulig og umulig, det hadde blitt en endring av konsept. Folk ville hatt med seg medbrakt. Å ha stedet helt alkoholfritt er utenkelig. Da er vi på et Blå Kors leirsted, og det er ikke den type virksomhet vi har. Og da synes jeg det er like bra å ha kontroll på skjenkingen selv. Jeg har vært litt avventende til hvordan dette ville arte seg, men det har gått veldig greit, sier Vegusdal.- Allerede for ti år siden etterlyste du større takhøyde i KrF med tanke på alkohol?- Ja, det var den gang jeg satt i kommunestyret og følte dette på kroppen. Nå har jeg ikke tenkt så mye på det. Partiet får sysle med sitt. Jeg er jo helt ute av politikken. Og jeg har en del spørsmål om KrF er det rette partiet for meg. Det er mye god politisk tenkning i partiet, og mange interessante mennesker der. Men kanskje blir trøya litt trang, sier Vegusdal.Som sa dette etter sitt ja til butikkøl i 1996:- Det ville være synd hvis KrFs eksistens hviler for mye på akkurat det alkoholpolitiske. Man skal være forsiktig med å bare holde fram prinsippene uten å gå inn i realitetene, da blir det ingen dialog.