LILLESAND/BIRKENES : — Når Grimstad trekker seg - som har fremstått som en av pådriverne for å utvikle et kompetansefond i Aust-Agder - er det lite aktuelt for Birkenes å følge opp. Tiden kan være inne til å orientere oss mot Kristiansand og Vest-Agder. Universitetet må ikke glippe. Det har landsdelen rett og slett ikke råd til, sier ordfører i Birkenes, Harald Vestøl.- Situasjonen er alvorlig. Lar det seg ikke gjøre å samle kreftene og få til et fond i Aust-Agder, er det fristende for Lillesand å tenke et samarbeid vestover, sier ordfører Odd Steindal. Universitetet
— Tiden er kanskje inne for Lillesand og Birkenes og setesdalskommunene til å skyte inn våre penger i Vest-Agders fond. For oss er det kanskje like greit at hele universitetet ligger samlet i Kristiansand, sier Marie V. Dannevig, bystyrerepresentant for Ap i Lillesand. - Det er kanskje noe politikerne i Grimstad bør tenke på før de fatter endelig avgjørelse den 16. desember, sier hun. Snyltere
— Dersom Aust-Agder unnlater å opprette et kompetansefond tilsvarende Vest-Agder, har vi oss selv å takke dersom fylkets utvikling stagnerer. Vi kan ikke opptre som politiske snyltere. Tiden er inne for Lillesand til å røre på seg. Vi er mer tjent med en utvikling i Kristiansand, sier Høyres Oddvar Abrahamsen. Frustrasjon
Frustrasjonen er stor i politiske kretser i Lillesand og Birkenes om dagen.Nå vil både Dannevig og Vestøl ta initiativ til nye politiske drøftinger dersom det ikke skjer en snuoperasjon i Grimstad. - Vi har satt av 20 millioner kroner til kompetansefondet i økonomiplanen vår, som skal opp til behandling torsdag. Skjer det endringer, er vi nødt å revurdere hele samarbeidet. Vi vil gjerne bidra til at høyskolen blir universitetet, til gode skolemiljøer og til at næringslivet får dyktige folk. Jeg ser ikke noe poeng i å lage et lokalt fond. En mulighet kan derfor være å skyte pengene våre inn i Vest-Agders fond, sier Dannevig. marianne.gauslaa@fedrelandsvennen.no