BIRKENES: — Ordningen med boplikt for prester er gått ut på dato. Min søknad om fritak for boplikt er et forsøk på å få hele ordningen til å falle, sier Geir Ola Tveit (45), kapellan i Birkenes.Birkenes-presten er oppgitt over det han mener er slett personalpolitikk i Den norske kirke på dette området.- Alle andre mennesker betaler ned husene sine og er gjeldfrie når de går av med pensjon. Bopliktordningen for oss prester er en fattigdomsfelle, fastslår han.Kapellan Geir Ola Tveit er pålagt å leie kommunens hus i Nordåsveien på Birkeland. Selv om prester har subsidiert husleie, vil birkenespresten heller ha sitt eget.- Det er billigere å eie enn å leie. Over år er det dessuten frustrerende å måtte bo i et hus som andre eier. Det er vanskelig å motivere seg for en arbeidsinnsats i hagen eller gå løs på oppussingsprosjekter i et hus som vi vet vi en gang skal flytte fra, understreker kapellanen. Skaffet seg eget hus

Sogneprest Leif Møller-Stray (63) i Birkenes har forståelse for sin ynge kollegas misnøye.- Boplikten er særlig viktig i grisgrendte strøk av landet. Den er ikke like viktig på et sted som Birkeland, hvor kapellanen bor i et vanlig hus i et boligfelt, mener sognepresten.Selv valgte Leif Møller-Stray i fjor å skaffe seg et eget hus. Siden han er over 60 år, åpner regelverket for det.- Jeg ønsket å være forberedt til den dagen jeg går av med pensjon. Da måtte jeg uansett ha flyttet ut av prestegården, forklarer Leif Møller-Stray.Prestegården ved Birkenes kirke har det siste året vært leid ut på det åpne markedet. Kapellan Geir Ola Tveit vurderte å flytte dit da huset ble ledig. Men om noen år, når det skal ansettes ny sogneprest, kunne familien Tveit risikere å måtte flytte på seg igjen. - Boplikten har både positive og negative sider. Men et flertall av prestene ønsker å beholde ordningen, opplyser Presteforeningens boligombud i Agder bispedømme, Svein Lindebø.- Vi vurderer hvert enkelt tilfelle. Men boplikten forutsetter en streng praksis hvis den skal opprettholdes. Den er særlig verdifull når prester skal etablere seg på steder hvor det er vanskelig å få solgt huset igjen, eller i områder med svært høye boligpriser, påpeker Presteforeningens talsmann. - Jeg kan ikke kommentere Geir Ola Tveits sak konkret. Jeg har fått den på pulten min, men har ennå ikke satt meg inn i den, understreker Lindebø.Geir Ola Tveit tror det kan bli vanskelig å vinne fram.- Siden jeg er under 60 år og ikke har alvorlige helseproblemer, oppfyller jeg ikke kriteriene for å slippe boplikt. Hvis jeg får innvilget fritak, har Den norske kirke innført et nytt prinsipp, sier han.