LILLESAND: Kvinnene i Det Norske Misjonsselskap (NMS) fikk sin stemmerett i 1904, ni år før sine medsøstre oppnådde samme rettighet i det offisielle Norge.Dette markerer NMS-kvinnene med en strikkesokkestafett som startet på Menighetsfakultetet før påske og avsluttes på en stor kirkelederkonferanse i Stavanger 16. oktober.Nylig var den raskt voksende sokken i alle regnbuens farger på Sørlandet.— Strikking er symbol på engasjement og ressurser. Aktiviteten skaper gode fellesskap og omsorg for medmennesker både nært og fjernt. Sokker og luer har samtidig avlet store summer opp gjennom årene, sier Inger Øybekk, områdeleder for NMS i Vest-Nedenes og snart også Otredal (Vennesla, Iveland og Setesdal).Alle som har vært innom en misjonsbasar har sett de hjemmestrikkede raggsokkene, selve gjengangeren blant gevinster og salgsvarer.Forleden bidro Øybekk selv med masker til megasokken.Initiativet til denne kom fra «Gustava» og «Bolette», to jenteforeninger ved Menighetsfakultetet, oppkalt etter misjonspionerene Gustava Kielland og Bolette Giør. Det var sistnevnte som fikk æren for stemmeretten i 1904.Det er flere grunner til at misjonskvinnene har valgt ullstrømpe som symbol på innflytelse. Inger Øybekk understreker at kvinnene i NMS har gjort mer enn å strikke.- Vi har absolutt full likestilling med kvinner i alle posisjoner. Eksempel i så måte er lederen av landsstyret (Marit Rypdal). Men det er ikke til å komme forbi at mange kvinner tar til takke med ting menn ikke vil ha med å gjøre, medgir Øybekk.Kjempesokken skal være ferdig når misjonsledere fra alle de 14 NMS-landene møtes i Stavanger til høsten.lars.hollerud@fedrelandsvennen.no