KRISTIANSAND: — Hvis det ikke blir fortgang i sammenslåingen av Agder-fylkene, må vi søke oss over mot Vest-Agder, sier Iveland-ordfører Ole Magne Omdal (Sp).Han er representativ for stemningen blant Aust-Agder-ordførerne i grensekommunene. Nesten alle vil melde overgang til Vest-Agder hvis folket i Aust-Agder sier nei til en sammenslåing i høstens folkeavstemning.Kommunalminister Erna Solberg ga i gårsdagens utgave av Fædrelandsvennen grønt lys for at kommuner som ønsker det, kan skifte fylke fra Aust- til Vest-Agder. - Sterke følelser
Ordførerne i grensekommunene understreker at de først og fremst ønsker seg en sammenslåing av Agder-fylkene. Men ingen av dem har tro på at det er mulig å snu den bastante motstanden i Aust-Agder mot en fylkessammenslåing.En meningsmåling gjennomført for Fædrelandsvennen i midten av april, viste at to av tre aust-egder vil si nei.Også Ole Magne Omdal tror det går den veien.- Jeg tror ikke det er mulig å få flertall for en sammenslåing. Stemningen er for opphetet. Følelsene er veldig sterke, sier han.Lillesand-ordfører Arne Thomassen (H) sier han allerede om få uker vil diskutere en plan B med de andre politikerne i kommunen.- Vi legger ikke skjul på at vi vil vestover. På formannskapsmøtet 1. juni vil jeg ta opp spørsmålet om en parallell prosess til fylkessammenslåingen, sier han.Thomassen ønsker å være på banen så tidlig som mulig etter at fylkessammenslåingen eventuelt har strandet. - Ser til Kristiansand
— Vi oppfattes som en del av kristiansandsregionen. Og det er heller ikke til å legge skjul på at vi som den vestligste kommunen i fylket ikke alltid har vært tilgodesett på samme måte som mer østlige kommuner, sier Thomassen.- Går først noen, følger andre etter, sier ordfører i Evje og Hornnes, Bjørn Ropstad (KrF).- Vi her er veldig tydelige på at vi ønsker oss til Vest-Agder hvis sammenslåingsprosessen havarerer. - Hvorfor det?- Vi føler rett og slett sterkest tilhørighet til Kristiansand. Jeg ønsker ikke å si noe stygt om Aust-Agder, men for oss er det naturlig å tenke nedover dalføret. Folk ser til Kristiansand.I Birkenes har formannskapet allerede fattet et vedtak om at de ønsker seg over til Vest-Agder hvis det ikke blir noe av ett Agder-tanken.- Bortsett fra i Herefoss føler folk mest tilknytning til Kristiansand av de større byene, sier ordfører Harald Vestøl (H).Han sier han «ikke føler seg fremmed» for å ta et initiativ om overgang til Vest-Agder når og hvis folket i Aust-Agder sier nei i folkeavstemningen. Tvil øverst i Setesdal
I kommunene øverst i Setesdal er stemningen mer avventende.- Det er et vanskelig spørsmål. Men blir det ingen sammenslåing, må vi vurdere en overgang til Vest-Agder, sier Bykle-ordfører Kay A. Jeiskelid (H).Han understreker at samarbeidet med fylkeshuset i Aust-Agder er bra, men at folk flest i Bykle føler seg knyttet til Kristiansand.- Når de skal til byen, er det dit de drar, sier Jeiskelid.Hans kolleger i Valle og Bygland er mer skeptiske.Bygland-ordfører Knut Austad (Sp) vil ta stilling til dette sammen med nabokommunene, men er i første omgang tilhenger av å avvente situasjonen.Steinar Kyrvestad (Sp) i Valle vil vente til inndelingen i regioner kommer fra sentralt hold.- Jeg kan ikke se at de som nå ønsker en overgang til Vest-Agder bidrar på en positiv måte til en felles prosess, sier han.vidar.udjus@fedrelandsvennen.no