«Mens andre har hatt påskeferien til fjells, har vi heller holdt oss i Bangkoks gater, og her har det vært lite påskestemning. Om en uke er vårt seks måneder lange eventyr i Thailand over, og det bærer hjemover til lille, utrafikkerte, ikke forurensede Mandal. Siden nyttår har vi jobbet i Klong Toey-slummen i Bangkok. Vi har jobbet på et senter drevet av Norsk Misjonsselskap. Dette ligger i den fattigste delen av Bangkok. Det er gjennom et studieprogram til Hald Internasjonale Senter og Fredskorpset Ung i Mandal at vi fått sjansen til å jobbe her. På formiddagen har vi jobbet i en barnehage som er drevet av en lokal kirke. Der har vi hatt engelskundervisning for fem— og seks-åringer. Noen av barna kommer fra slummen, og andre bor i de litt bedre strøkene rett utenfor slummen. Thailandsk barnehageordning er annerledes fra det vi kjenner i Norge. Blant annet begynner de som fireåringer i noe som ligner litt mer på skole. Disiplinen er også mye strengere her enn hjemme. Sitter du ikke fint eller snakker litt for mye, blir det et slag på låret eller i hånda. Alle må stå rett og fint på linje når nasjonalsangen synges hver morgen. Men noe går også andre veien. I Norge blir det mye styr hvis du spiser snop på skolen, men her propper ungene seg fulle av chips med smak av tang, og slike lekre saker hele dagen. Flere av barna mangler melketenner, ikke fordi de har mistet dem, men fordi de er råtnet bort. Vi slutter på jobb klokka 12, men fortsatt er ikke arbeidsdagen over. Klokka 16 begynner vi på jobb på Lovsangshjemmet, et aktivitetsenter for barn og unge midt i den minst utviklede delen av slummen. Der finnes det flere forskjellige aktiviteter, og vi jobber der tre kvelder i uka. Tirsdager er vi der bare for å leke med ungene. Denne kvelden er det også fiolinundervisning og dataopplæring. Dataopplæringen er veldig populær. Nå skal dataprosjektet utvides, og nye datamaskiner skal kjøpes for midler som er gitt av privatpersoner hjemme i Mandal.Onsdager har vi engelskundervisning for barn ned i to-tre-årsalderen og opp til 16 år. De minste klarer ikke engang å fargelegge arkene de får utdelt, så man fokuserer heller litt på de som har lyst til å lære. Det er et stort behov for engelsklærere i Thailand slik at de får trent seg i å lytte og snakke med ordentlig uttale. Torsdag er aktivitetsdag hvor ungene får testet ut sine kunstneriske sider. Alt mulig fra sprellemenn og smykker til magneter og masker er blitt lagd. Takk til Alle Hånde og Lina Lunds eftf. for sponsing av midler til disse kveldene. Nå er det bare en uke igjen av oppholdet vårt her i Smilets Land, og det går mot varmere tider. Sommerferien har begynt for ungene her nede, og alt er bare fryd og gammen. Ellers må vi jo si at vi blir stadig overrasket når vi leser om hysteriet over fugleinfluensaen der hjemme. Fortsatt har den ikke spredd seg fra sør-øst Asia (altså her vi er), men her merker vi ingenting til dette. Hilsen fra Kristin Maria og Jorid