KRISTIANSAND/SØGNE: — Før sommeren 2006 skal vi i hvert fall ha vedtatt en sammenslåing. Så skjer vel den formelle sammenslåingen før kommunevalget om to år.Det sier og ønsker Søgne- ordfører Eli Løite (H) og Kristiansand-ordfører Jan Oddvar Skisland (KrF).De to ordførerne møttes på Skislands kontor i går ettermiddag for å offentliggjøre at de er lei alt pratet om større kommuner. Nå vil de to ordførerne handle.- Vi må slå kommunene sammen for å greie å tilby innbyggerne et bedre tjenestetilbud. Jeg er helt overbevist om at sammenslåing er til det beste, sier Eli Løite.For å symbolisere støtten til «ekteskapet» mellom Kristiansand og Søgne hadde hun like godt med to keramikkrus fra dagsenteret for psykisk utviklingshemmede i Søgne som gave til Skisland.- Du får se på det som en morgengave fra oss i vest, sa Løite.Skisland repliserte med en skikkelig klem. Begge drømmer om en storkommune bestående av Kristiansand, Søgne, Songdalen, Vennesla, Lillesand og Birkenes, men det går for seint. Dette er kommunene som samarbeider i Knutepunkt Sør. Muligens skal Iveland også med.- Jeg har jo lenge sagt offentlig at jeg ønsker det. Men det går for seint. Dessuten er det komplisert å få til. Nå begynner vi med Søgne og Kristiansand. De som vil med, må henge seg på, sier Skisland.Nyheten vil slå ned som en bombe når de seks kommunene i Knutepunkt Sør møtes til styremøte i dag. Skisland og Løite har jobbet med sine planer i det stille, hittil.- Samarbeidet i Knutepunkt Sør er bra. Men det er også vanvittig byråkratisk. Seks kommuner må gjøre like vedtak før vi får ting til. Jeg tror alle skjønner at Kristiansand-regionen er ett arbeids- og boligmarked og at vi må samordne politikk og forene krefter i mange saker. Da er sammenslåing bedre enn byråkratisk samarbeid, sier Løite. - Hvordan konkret vil innbyggerne tjene på sammenslåing?- På mange måter. Ett helt konkret eksempel er folk som skiller seg. Mannen flytter til til Kristiansand, mens kona bor i Søgne. Jeg kjenner mange som får store problemer med søsken på skoler i forskjellige kommuner, problemer med barnehage og så videre, sier Løite.Hun trekker også fram rusomsorg og barnevern.- Små kommuner som Søgne får problemer med å utvikle tilbud med høy nok faglig kompetanse. Sammenslåing vil kunne skape bedre tjenester, sier hun.- Vi vil også kunne frigjøre ressurser fra dobbeltbyråkrati til bedre tjenester og mer velferd, sier Skisland.Slik skal sammenslåingen foregå:Like over påske inviterer ordførerne begge formannskapene sine til å oppnevne en politisk ledet gruppe som skal utrede detaljene i sammenslåingen.Gruppen skal levere sin innstilling i løpet av høsten. Innen neste sommer skal bystyret og kommunestyret ha sagt ja eller nei til sammenslåing.Før kommunevalget i 2007 skal sammenslåingen være gjennomført og det skal velges ett felles kommunestyre .Skisland har allerede mandat fra bystyret om å invitere nabokommunene til sammenslåing.Løite har ikke det. Men hun mener det er rett av henne å starte prosessen likevel.- Jeg kan jo bli stoppet av formannskapet mitt. Men jeg verken tror eller håper at det vil skje, sier Løite.Både Skisland og Løite avviser behov for folkeavstemning.- Vi er valgt til å ta avgjørelser på vegne av folk. Da må vi våge å gjøre det, sier de.