GRIMSTAD: — Grunnen sviktet og maskinen har glidd ut og sunket ned i sjøen. Der stå den med hele hytta under vann. Steinfyllingen gravemaskinen stod på ligger nå under vann, opplyser Per Jørgen Eskeland, daglig leder i Oveland AS.

Uhellet skjedde klokken 10.45. - Dramatisk

  • Når slikt skjer er det stor dramatikk i seg selv. Når det gjelder maskinføreren kom han seg veldig greit ut, sier Eskeland.

Gravemaskinen sank såpass raskt at gravemaskinføreren ikke rakk å ta med seg verken lommebok eller mobiltelefon. Han fikk heller ikke stoppet motoren.

— Jeg kan tenke meg at gravemaskinen sank i løpet av ett lite minutt, sier daglig leder.

Uhellet skjedde i forbindelse med arbeidet med den nye gang- og sykkelstien ved Nørholm, mellom Grimstad og Lillesand. Arbeidet foregår like ved Hamsun-eiendommen.

Eskeland understreker at det går bra med maskinføreren, som skal være en av de mest erfarne i staben.

— Vi har fokus på å ivareta føreren. Han sa at bare han fikk en kaffekopp, så skulle han være i fin form igjen.

Har engasjert geotekniker

Eskeland sier at det har vært et spesielt fokus på området, nettopp for å motvirke at det som skjedde i dag ikke skal skje.

— Vi har engasjert en geoteknisk konsulent som har laget en rapport om hvordan vi skal fylle stein i sjøen.

- Hva gikk galt i dag?

— Det er der for tidlig å si. Den samme konsulenten må inn i bildet på nytt.

- Forsvarlig å legge gang og sykkelvei her?

Et liknende uhell skjedde på det samme stedet en tid tilbake.

— På det samme stedet sank en lastebil et par meter ned. Det var foranledningen til den nye rapporten.

- Men kan dere stole på konsulentens rapporter når dette skjer?

— Det kan du jo stille spørsmål om, men den konklusjonen må vi trekke etter at vi har fått litt bedre tid på oss.

- Er det forsvarlig å legge en gang- og sykkelsti her, når stedet synker rett ned på denne måten?

— Det er det i så fall Statens Vegvesen som må svare på. Vi er kun engasjert for å gjøre jobben.

- Dette går tydeligvis ikke som planlagt.

— Nei, det gjør det absolutt ikke. Men vi har vært oppmerksomme på at dette er et område det må utvises varsomhet på.

Gravemaskinen skal nå berges. Parallelt skal anleggsteknikere, geoteknikere og CJV E 18 i møte om hva som skal gjøres videre i området.