I en TV-sendt tale fra valghovedkvarteret rundt midnatt natt til mandag erkjente Korcok nederlaget og gratulerte Pellegrini med seieren.

Pellegrini har tidligere vært statsminister og er en nær alliert av den populistiske statsministeren Robert Fico. Provestlige Korcok har tidligere vært utenriksminister og ambassadør i USA og Tyskland.

Statsminister Fico har blant annet satt spørsmålstegn ved Ukrainas suverenitet og stanset våpenhjelp til landet, mens Korcok står last og brast med Ukraina i krigen med Russland. Fico har i tillegg til å gjøre landets utenrikspolitikk mer prorussisk, iverksatt reformer i straffeloven og mediene, noe som har ført til bekymring for en svekket rettsstat.

53 prosent

Da stemmene fra 99,66 prosent av valgdistriktene var talt opp, hadde Pellegrini 53,26 prosent, mot Korcoks 46,73 prosent.

48-årige Pellegrini sier at seieren betyr at regjeringen får støtte til å nå sine mål – og han refererer til den avtroppende presidenten, liberale Zuzana Caputova, som opportunistisk.

– Jeg skal være en president som støtter regjeringen i dens innsats for å bedre folks liv, sier Pellegrini.

– Jeg vil gjøre alt for at Slovakia skal være på fredens side, ikke krigens side, fortsetter han.

Hardt ut mot motstanderen

Pellegrini har framstilt motstander Korcok som en krigshisser på grunn støtten til å sende våpen til Ukraina, og han antydet at motstanderen kan bringe slovakiske styrker inn i krig med nabolandet. Korcok har avvist dette.

Samtidig har Pellegrini, som anses som mer moderat enn Fico, uttalt at han ved en eventuell valgseier ikke har hastverk med å endre Slovakias utenrikspolitikk.

– Dette handler ikke om den framtidige retningen til utenrikspolitikken. Jeg garanterer, som den andre kandidaten, at vi skal fortsette å være et sterkt medlem av EU og Nato, sa han tidligere søndag.

– Tjente på å spre frykt

Korcok beskylder Pellegrini for å ha tjent på å spre frykt.

– Et valg kan vinnes ved å gjøre den andre en krigskandidat. Jeg kommer ikke til å glemme dette. Det avgjørende var høye valgdeltakelse. Jeg respekterer det, men valget ble avgjort av frykt – av spredningen av frykt og hat, sier den tapende kandidaten.

Han har argumentert for at en stans i hjelp til Ukraina ikke vil gi fred, men en russisk seier.

Søndag var siste og avgjørende runde i presidentvalget. I forrige runde fikk Korcok fikk 42,5 prosent av stemmene mens Pellegrini fikk 37 prosent.

Presidenten i Slovakia har ingen utøvende makt, men kan legge ned veto mot lover eller bringe dem inn for en grunnlovsdomstol.