Ifølge hotellkjeden Rezidor Hotel Group holder angriperne 140 gjester og 30 ansatte som gisler.
Skudd fra automatvåpen kan høres fra utsiden av hotellet, melder AFP. En sikkerhetskilde sier til nyhetsbyrået at rundt ti væpnede menn tok seg inn på hotellet.
– Alt skjer i sjuende etasje. Jihadister skyter inne i korridoren, sier en sikkerhetskilde.
Like før klokken tolv var spesialstyrker i ferd med å storme hotellet. Rundt klokken 13 var 80 gisler frigitt.
Diplomatskilt
En gruppe menn kjørte til hotellet i en bil med diplomatskilt, gikk inn i bygningen og opp i fjerde etasje, sier sikkerhetskilder til DPA.
Kilder sier til Reuters at angriperne ropte «Allahu akbar» (gud er størst) da de tok seg inn på hotellet. Hotellet har 190 rom.
– Veldig tidlig på morgenen var det skyting. Det virker som et forsøk på å ta gisler. Politiet er her og sperrer av området, sier en kilde.
Det er flere ofre blant vektere, ansatte og gjester, ifølge Jeune Afrique.
Norske offiserer
Rundt 20 norske offiserer deltar i FNs fredsbevarende styrke i Mali, og de fleste av dem skal befinne seg i Bamako.
– Norsk militært personell i Mali er ikke berørt av terrorangrepet mot Radisson Blu-hotell i sentrum av Malis hovedstad Bamako, bekrefter Forsvaret overfor NTB.
Forsvarssjef Haakon Bruun-Hansen og sjefen for Forsvarets operative hovedkvarter, Rune Jakobsen, besøkte selv de norske offiserene i Bamako tidligere i måneden.
Mali er også et fokusland for norsk bistand og flere norske hjelpeorganisasjoner har prosjekter i landet.
UD undersøker
Den amerikanske ambassaden i Bamako ber alle amerikanske borgere søke tilflukt, melder AP.
Det norske utenriksdepartementet fraråder alle reiser som ikke er strengt nødvendige til Bamako, heter det i departementets reiseråd fra 2013. UD fraråder i tillegg alle reiser til Mali utenfor Bamako.
Utenriksdepartementet er usikker på om det er noen nordmenn i Mali akkurat nå. Norge har ikke ambassade i Mail, og det er derfor ambassaden i Ghana som er ansvarlig for norske interesser i Mali.
– Vi holder på å undersøke dette med vår ambassade i Ghana, sier kommunikasjonsrådgiver Rune Bjåstad i Utenriksdepartementet til NTB.
Alle norske borgere som likevel har reist til Mali er blitt oppfordret til å registrere seg ved den norske ambassaden i Accra i Ghana.
Opprørsgrupper
I august ble det tatt gisler på et hotell i byen Sévaré i Mali. Fire soldater, fem FN-arbeidere og fire angripere ble drept. Ytterliggående islamister antas å stå bak angrepet.
FN fikk i mai fikk på plass en skjør fredsavtale mellom myndighetene og tuareg-separatistene i landet, men volden mellom opprørsgrupper har fortsatt, til tross for fredsavtalen.
Minst tre gisler drept – spesialstyrker stormer Mali-hotell
Sikkerhetsstyrker har stormet Radisson Blu-hotellet i Malis hovedstad Bamako, hvor 170 mennesker holdes som gisler. Minst tre mennesker er drept.
– De er inne på hotellet. Aksjonen pågår, sier en politikilde til nyhetsbyrået Reuters.
Ifølge en talsmann for regjeringshæren i Mali, oberstløytnant Diarran Kone, er rundt 20 gisler nå frigitt, mens andre har greid å flykte på egen hånd og med hjelp fra spesialstyrker på stedet.
Gisseltakerne har gått fra etasje til etasje på hotellet og befinner seg nå i sjuende etasje.