NEW YORK: Norske Eva Camilla Elgstøen (25) og venninnen Eva Reppen (26) skulle fløyet hjem fra New York mandag. Men nå er alt innstilt, og de må i stedet bo hos en venninne i Brooklyn.
— Jeg så på nettet at flyene begynte å innstilles og sjekket mitt eget. Det er også kansellert, og vi har ingen anelse om når vi kan komme oss hjem igjen, forteller en fortvilet Elgstøen til NTB sent søndag kveld.
På nordøstkysten av USA skaper den historisk store orkanen Sandy fullstendig kaos i flytrafikken. I New York regner myndighetene med at all flytrafikk vil stanse natt til mandag og trolig ikke komme i gang igjen før tidligst tirsdag ettermiddag.
— Vi får absolutt ingen informasjon og det er helt umulig å komme gjennom til flyselskapet, sier Reppen.
Hun skulle etter planen rett på jobb i Norge tirsdag morgen, men nå går de viktige møtene i vasken.
— For min del blir det en ekstra utfordring å komme tilbake til studiene i København. Det kommer til å gå med en del tid på telefonen med flyselskapet og forsikringsselskapet, sier Elgstøen.
Massiv evakuering
Flere hundre tusen mennesker fikk beskjed om å evakuere fra de mest utsatte områdene søndag kveld i frykt for rekordhøy stormflo. Orkanen sammenfaller med høyvannet, og størrelsen på uværet - som har tatt livet av over 60 mennesker på sin ferd gjennom Karibia - gjør at ekspertene spår over tre meter stormflo langs kysten.
Særlig i millionbyen New York tar myndighetene ingen sjanser. Titusener bor utsatt til, og det er opprettet egne sentre der evakuerte kan få tak over hodet.
— Vi er heldige og kan bo hos en venninne. Nå har vi akkurat vært ute og handlet inn mat og vann, så vi skal nok klare oss greit gjennom stormen, forteller Elgstøen.
Også Sjømannskirken i New York oppfordrer folk til ikke å ta noen sjanser.
— Vi er i beredskap og vil bistå nordmenn som eventuelt trenger hjelp. Vårt råd er å følge nøye med på TV og lytte til de instruksene myndighetene gir, sier informasjonsansvarlig Annette Orre til NTB.
- Ikke utsett deg selv for fare
Klokken sju søndag kveld gikk fristen til myndighetene ut, og de som ikke fulgte ordren om å evakuere fra de mest utsatte områdene, måtte deretter klare seg selv. Senere på kvelden ble all kollektivtransport i New York City stanset for å unngå skader og krisesituasjoner.
— Vi håper så mange som mulig har fulgt våre råd, slik at de er i sikkerhet og ikke utsetter redningsmannskapene for unødig fare, sa New Yorks borgermester Michael Bloomberg på en pressekonferanse.
President Barack Obama har allerede satt valgkampen på vent og lover at myndighetene skal gjøre alt de kan.
— Det statene og byene ber om, skal vi stille opp med. Her er det ikke snakk om å vente på noe byråkrati, slo presidenten fast.