I snart halvannen måned har russiske militærfly gjennomført angrep til støtte for Syrias president Bashar al-Assad, men Russland har hele tiden stått fast ved at det er uaktuelt med bakkeoperasjoner. Landet sier det kun vil begrense seg til å tilby trening, rådgivning og utstyr. I forrige uke sa amerikanske tjenestemenn at Russland nå har 4.000 personer på plass i Syria, dobbelt så mange som tidligere anslått.
Søndag opplyser den russiske bloggergruppen Conflict Intelligence Team (CIT) at de ved hjelp av bilder fra sosiale medier har kunnet plassere tre nåværende og tidligere russiske soldater i nærheten av byene Hama, Aleppo og Homs.
— Selv om vi foreløpig ikke har ugjendrivelige beviser på at russiske soldater er direkte involvert i bakkestrider i Syria, mener vi at det vi har observert er i strid med den offisielle fortellingen om at russiske styrker ikke deltar eller planlegger å delta i bakkeoperasjoner, sier en talsmann for CIT. De russiske militærflyene er stasjonert i Latakia, vest i Syria, langt unna der de tre soldatene er avbildet.
Det russiske forsvarsdepartementet har ikke svart på en skriftlig forespørsel om en kommentar til bloggergruppens opplysninger. CIT har tidligere avdekket informasjon om russiske militære som har mistet livet i Ukraina og var de første til å rapportere om den første russiske soldaten som døde i Syria. (©NTB)