USA innfører mandag visumnekt og fryser eiendeler som tilhører sju venezuelanere. Blant dem som nå bli sanksjonert, er Venezuelas etterretningssjef og sjefen for landets politi.
I en presidentordre uttrykte Obama bekymring for landets behandling av opposisjonelle.
— Venezuelanske tjenestemenn som bryter menneskerettighetene til venezuelanske borgere og som deltar i korrupsjon, er ikke velkommen hit. Nå har vi verktøyene til å fryse deres eiendeler og hindre dem fra å benytte seg av USAs finanssystem, sa talsmann Josh Earnest i Det hvite hus i en uttalelse.
Venezuelanske myndigheter svarer på sanksjonene med å midlertidig tilbakekalle sin ambassadør til USA hjem «for konsultasjoner».
To år etter president Hugo Chávez' død har etterfølgeren Nicolás Maduro skjerpet sin antiamerikanske retorikk, og landets økonomi er i dyp krise. (©NTB)