Onsdag ble ambulansehelikopterberedskapen i Øst-Finnmark overtatt av Norsk Luftambulanse, noe de vil ha ansvar for fram til 31. januar 2021.
– Et sivilt helikopter plassert i Kirkenes vil gi kontinuitet og forutsigbarhet for ambulanseberedskapen i Øst-Finnmark. Det er viktig for å sikre befolkningens liv og helse, sier helse- og omsorgsminister Bent Høie (H) i en pressemelding.
Senest i april ga Høie helseregionene i oppdrag å stasjonere et sivilt ambulansehelikopter i Kirkenes fra 15. juli. Helikopteret skal inntil videre ha base ved Høybuktmoen.
Forsvarets helikopter ble satt inn i beredskapen i Øst-Finnmark under innfasingen av ny operatør for ambulanseflyene og deretter i forbindelse med koronapandemien.
– Jeg vil rette en stor takk til Forsvaret for innsatsen de har lagt ned. Samarbeidet med den sivile helsetjenesten har vært godt og skapt trygghet for befolkningen i Øst-Finnmark, sier Høie.
Norsk Luftambulanse er operatør av de øvrige tolv ambulansehelikopterbasene i Norge. De ligger i Arendal, Bergen, Brønnøysund, Dombås, Førde, Harstad (midlertidig), Lørenskog, Stavanger, Tromsø, Trondheim, Ål og Ålesund. I tillegg finnes det baser med ambulansefly og redningshelikopter.