SØGNE: Det varme været den siste tiden, gode jordbæravlinger og sen vår som har gitt sen jordbærsesongstart, gjør at jordbær nå nærmest selges til spottpris. Det blir rett og slett pøst ut flere bær på markedet enn det jordbærsultne nordmenn klarer å spise. Prisen per kurv kommer til å ligge på rundt 15 kroner denne uken: en drømmesituasjon for de jordbærelskende, fatalt for jordbærbøndene.

Arild Berge og Bjørn Arild Stea driver Søgne Jordbær og dyrker bær på 55 mål. I år tvinges de til å la 20 mål med jordbær bli stående i åkeren.

— For å få bærene ut på markedet må vi betale for både plukking, emballasje og frakt. Prisen vi får per kilo nå gjør at vi rett og slett taper penger på å plukke bærene, forklarer Bjørn Arild Stea.

Elendig pris

Berge og Stea pleier å få gjennomsnittlig 30 kroner per kilo med jordbær om sommeren. Nå ligger kiloprisen på Sørlandet på 18 kroner.

— Når kiloprisen ligger på under 20 kroner tjener vi ikke penger, sier Arild Berge.

I Oslo har jordbærmarkedet kollapset fullstendig, her får jordbærbøndene bare syv kroner per kilo. Berge og Stea leverer flere tonn med jordbær til Oslo-området om sommeren og merker dette på kroppen.

— Det er en elendig pris, sier Berge oppgitt og ser utover jordbæråkeren der et trettitall polakker er i full gang med å plukke bær.

— Vi har 38 plukkere ansatt hos oss i sommer. Nå blir det mindre for dem å gjøre, sier han.

— Vi håper at vi kan ha dem hos oss så lenge at vi kan gi dem en respektabel lønn, sier Stea.

Økonomisk tap

Berge synes det er trist at en kurv med deres jordbær nå selges for 15 kroner.

— Så gode jordbær burde ikke selges for under 20 kroner. Det er kjempekvalitet på bærene i år, derfor er det ekstra trasig å la dem bli stående i åkeren, sier han.

Berge og Stea kommer til å tjene mindre på jordbærdyrkingen i år enn vanlig, hvor mye mindre har de ikke regnet på ennå.

— Vi ble først i dag oppmerksom på situasjonen og det store prisfallet, sier Arild Berge.

Jordbærbøndene tror at prisene kommer til å øke igjen fra neste uke. Siden så mange bær modner nå vil det bli få bær i omløp fremover.

— Vi håper prisene kommer til å stige til et nivå vi kan leve med, sier Bjørn Arild Stea.

Konklusjonen for dem som elsker jordbær kan bare bli denne: kast deg over jordbærene denne uken. Det er nå de er best - og billigst.