På tredje dag av rettssaken i St. Pölten i Østerrike innrømmet han uventet at han også hadde begått drap. På dommerens spørsmål om hvorfor han endret sin forklaring, svarte Fritzl at det var datterens videoinnspilte vitnemål.

Deretter unnskyldte han seg med bristende stemme for det han har gjort.

– Jeg beklager, sa Fritzl, som da rettssaken startet, ikke ville erkjenne straffskyld for uaktsomt drap på et av barna han fikk med sin datter Elisabeth. Barnet døde trolig på grunn av manglende legehjelp etter fødselen.

– Jeg vet ikke hvorfor jeg ikke hjalp til. Jeg hadde et håp om at han ville overleve det, sa Fritzl.

«Uaktsomt»

Tidligere har Fritzl hevdet at barnet var dødfødt, og at han brente levningene av det etter fødselen. Nå sier han seg skyldig i uaktsomt drap på barnet, og dermed i det alvorligste av de mange punktene i tiltalen.

Ifølge Wien-avisen Kurier skal Elisabeth ha vært til stede i rettssalen tirsdag, selv om retten ble lukket for publikum. Avisen skrev onsdag at datteren grytidlig dagen før i all hemmelighet ble brakt fra en klinikk ved Amstetten til rettslokalet i St. Pölten.

Hun sa ingen ting i tirsdagens rettsmøte, men fulgte med mens et videoopptak med forklaringen hun avla i fjor sommer ble spilt av. Kurier skriver at Elisabeth ønsket å være til stede for å se og høre hvordan hennes far reagerte på hennes utsagn.

Amstetten

Det var i småbyen Amstetten, 125 kilometer vest for Wien, at Fritzl holdt sin datter innesperret i et fangehull under familiens hjem fra hun var 18 år gammel, og ha fått sju barn med henne. Tre av de seks barna som fortsatt er i live, hadde aldri sett dagslys før overgrepene ble avslørt for 11 måneder siden.

Fritzl har under rettssaken i St. Pölten forsøkt å framstille seg som et offer for mishandling i barndommen, og han blir overvåket døgnet rundt i fengselet av frykt for at han skal forsøke å begå selvmord. En psykiatrisk sakkyndig sa i retten onsdag at Fritzl bør plasseres på en institusjon fordi det er fare for at han skal begå nye overgrep.

– Etter at han nå har sagt seg skyldig i hele tiltalen, er Fritzl innforstått med at han aldri mer vil bli en fri mann, skrev Wien-avisen Der Standard. Innrømmelsen av uaktsomt drap på et spedbarn gjør livstidsstraff nærmest uunngåelig.

Slavehandel

Når han også har sagt seg skyldig etter paragrafen om slaveri, vil det for første gang i østerriksk historie bli avsagt dom for et slikt lovbrudd. Paragrafen ble innført på 1970-tallet, men har aldri før kommet til anvendelse i noen rettssak.

Ifølge Der Standard vil retten legge til grunn at Josef Fritzl har vært tilregnelig i hele det tidsrommet da overgrepene han er tiltalt for, fant sted. Det betyr at selv om han soner straffen han blir dømt til ferdig, vil han aldri bli satt på frifot.

I stedet vil han eventuelt bli overført til en lukket psykiatrisk institusjon, når og hvis livstidsdommen er sonet. I Østerrike innebærer livsvarig fengsel vanligvis en soning på minst 15 år, altså vil Josef Fritzl være 88 når soningen eventuelt er fullført. (©NTB)