HOUSTON: Det 584-fot lange frakteskipet Antalia forlot havnen i Port Arthur i Texas for å unnslippe orkanen Ike, men mistet fredag motorkraften 150 kilometer sørøst for Galveston.
Det driver nå uten styremuligheter sørvestover -— midt i orkanens forventede bane, og sto lenge i fare for å måtte ri av stormen på egenhånd.
LES OGSÅ: – Tror det vil bli kjempeille
Skipet sendte en SOS-melding klokken 11.17 norsk tid fredag formiddag.
- Redningsaksjon for farlig
En talskvinne for Kystvakten sa fredag morgen til Reuters at det for øyeblikket var for farlig å reise ut for å redde besetningen på 22. — Akkurat nå gjør vi ingenting på grunn av værforholdene. Det er for farlig for våre mannskaper å reise ut, sa talskvinnen.
Senere fredag opplyste en underoffiser Tom Atkeson at Kystvakten likevel vurderte mulighetene for å gjennomføre en redningsoperasjon. Litt senere hadde de bestemt seg for å prøve.
Ifølge Atkeson er redningsdykkere, fly fra Kystvakten og luftforsvaret på vei til skipet .
Radiokontakt
Kystvakten er i kontinuerlig radiokontakt med skipet, som er registrert i Kypros av rederiet Perovo Shipping Ltd. Det driftes av TEO Shiping Corp. Skipet er fullastet med petroleumskoks.
Ifølge Atkeson er det ingen indikasjoner på at skipet tar inn vann.
Sentrum av Ike forventes å slå innover den amerikanske Gulfkysten lørdag morgen, med sentrum ved Galveston i Texas.
Den har nå vindhastigheter på om lag 180 kilometer i timen, lager bølger på opptil 50 meter, og forventes å øke i styrke. Det fryktes stormflo på opptil seks meter.
Den nasjonale værtjenesten i Houston har advart innbyggerne i Galveston om at de vil møte «en sikker død» om de ikke flykter fra sine hjem.
