Evje: — Jeg var nede i messa. I vinduet så jeg en patruljebåt som nærmet seg skipet, men jeg reagerte ikke på det fordi vi ofte blir sjekket opp av kystvakten rundt forbi. Plutselig så jeg at geværet ble rettet mot skutesiden, og at han fyrte av en salve som traff vannet bare ti meter unna skipet. Det sprutet helt vilt, forteller Reidar Hestvåg fra Evje.Han er forpleiningssjef på forskningsskipet «Dr. Fridtjof Nansen» som driver med havforskning langs kysten av Vest-Afrika på oppdrag for Norad. 26. juni trålet de havet utenfor Ekvatorial Guinea.- Vi måtte søke inn i korridoren i midten av skipet for å ikke komme i skuddlinjen. En av de lokale, kvinnelige forskerne hylte og skrek, sier Hestvåg. Helikoptre

Han kom tilbake til Norge fredag etter å ha vært seks uker på sjøen. Nå slapper han av før han skal tilbake på jobb i slutten av august. Den dramatiske episoden sitter fortsatt i.Forskningsskipet hadde vært i farvannet til Ekvatorial Guinea i omtrent et døgn da skipet ble kontaktet av en militær patruljebåt.- Først oppstod det språkproblemer fordi de kun snakket spansk og de på broen kun snakket engelsk. Men vi fikk brakt opp to lokale forskere som snakket med dem gjennom en megafon. Det var da de begynte å skyte, forteller forpleiningssjefen.- På broen var det samlet mange folk, og alle måtte kaste seg på dørken for å unngå kulene. Flere kuler traff skipet og en gikk gjennom veggen i styrhuset. Det var bare hell som gjorde at ingen ble skadet, sier Hestvåg som har vært på sjøen i 19 år.Skipperen, chiefen og toktlederen ble kommandert over i patruljebåten. Mens de ble firet ned i mann-over bord-båten, skjøt patruljebåten igjen i luften. Det dukket også opp to kamphelikoptre som sirklet over det norske skipet som seilte under FN-flagg.- De var skikkelig nervøse de som skulle over i patruljebåten. Kamphelikoptrene hadde maskingeværer og raketter. Vi følte oss virkelig truet. Toktlederen satt med hendene over hodet. Han var ikke helt seg selv før etter et par dager, sier Hestvåg. I arrest

Skipet ble tatt i arrest og ble kommandert inn til byen Luba på øya Bioko. Der var havnen full av soldater og militære kjøretøy.- Det må ha vært et helt kompani der med skarpladde våpen. Det var skikkelig uhyggelig, sier han.Skipet ble bordet og all kommunikasjon med omverdenen ble kuttet.- Vi fikk ikke bruke mobiltelefon. Alt annet kommunikasjonsutstyr ble også slått av. Heldigvis hadde vi fått kontaktet rederiet på forhånd, slik at de kunne hjelpe oss med å ordne opp, sier han.Hestvåg har som forpleiningssjef ansvar for alt av mat, menyer og lugarer om bord.- Mens vi lå i arrest måtte jeg også fungere som «medisinmann». Alle ble samlet i dagstuen der mannskapet fikk noe sterkt å roe seg ned på, forteller han.«Dr. Fridtjof Nansen» har et mannskap på 15 og et forskningsteam på 15. Halvparten av de om bord er norske.- Vi har ennå ikke fått noen skikkelig forklaring på hvorfor vi ble bordet, men vi tror at de oppfattet oss som kuppmakere. Landet er et diktatur som styres av en militærjunta, sier Hestvåg.Fiskeriministeren som visstnok hadde gitt skipet tillatelsen til å forske i deres farvann kom om bord i skipet etter at det var tatt i arrest.- Vi fikk ingen skikkelig forklaring fra ham. Alle skyldte på feil i papirer og så videre, men jeg tror det bare var diktet opp, sier Hestvåg.Etter fire timer ble kommunikasjonsutstyret slått på igjen, slik at mannskapet kunne kontakte blant annet familie.- Jeg snakket med kona. Hun ble helt hysterisk, men jeg bad henne ta det med ro. Ting hadde roet seg ganske mye fram til da, så det så ut til å gå bra, sier Hestvåg.De tre som ble tatt over i patruljebåten måtte overnatte i arresten på land.- De ble tatt godt vare på, sier Hestvåg.Etter 24 timer i arrest fikk forskningsskipet forlate Ekvatorial Guinea.- Vi gikk til havnebyen Duala i Kamerun og brukte et par dager på å komme oss etter episoden, sier Hestvåg.