Lørdag ettermiddag kunne Suu Kyi, av mange regnet som håpets symbol i Burma, hilse tusenvis av jublende tilhengere som hadde samlet seg foran porten til huset hennes. Ifølge Reuters brølte folkemengden utenfor huset så høyt av glede at hun måtte vente med å tale.
– Det er en tid for stillhet, og det er en tid for å snakke. Vi må arbeide sammen for å nå våre mål, var den 65 år gamle opposisjonens førstedames budskap til folket.
En av tilhengerne kastet en blomst til Suu Kyi, som straks festet den i håret sitt, før hun inviterte alle til å komme til et politisk møte i hovedkvarteret til partiet hennes, Den nasjonale demokratiligaen (NLD), søndag.
Kort tid før gikk representanter for myndighetene inn i huset der opposisjonslederen har sittet i husarrest de siste sju årene, for å lese opp ordren om løslatelse.
Deretter hadde Suu Kyi et kort møte med sin advokat og en lege, før hun gikk ut for å møte folket.
LES OGSÅ:
Aung San Suu Kyi – et demokratiikon
Burmakomiteen: – Løslatelsen endrer ikke noe
Støre: – Suu Kyi må gis alle friheter hun har krav på
Fjernet piggtråd
Myndighetene fjernet lørdag sperringene foran boligen til Aung San Suu Kyi, der et tusentall mennesker hadde samlet seg. Mange kom med jubelrop og slagord da betongbarrikadene og piggtråden ble fjernet.
Reaksjonene på løslatelsen lot ikke vente på seg.
Den britiske statsministeren David Cameron kaller løslatelsen «overmoden», mens Frankrikes president Nicholas Sarkozy advarer mot å innføre nye restriksjoner for opposisjonslederen.
Utviklingsminister Erik Solheim (SV) sier til NTB at han er meget glad for at Aung San Suu Kyi er løslatt.
– Men det gjenstår å se om løslatelsen innebærer noe reelt linjeskifte fra juntaen, understreker Solheim.
Han poengterer at Suu Kyi er blitt løslatt flere ganger tidligere, bare for å bli plassert i husarrest igjen i løpet av kort tid under et eller annet påskudd fra juntaen. Det gjenstår å se om dette vil skje igjen.
Suu Kyi, som fikk nobelprisen i 1991, har tilbrakt 15 av de siste 21 årene i husarrest og har ikke opplevd en eneste dag i frihet siden mai 2003. I mai i fjor ble husarresten forlenget med 18 måneder da en uinvitert amerikaner svømte over en innsjø til huset hennes.
Legitimitet
Suu Kyi, som i 1988 ble utnevnt til leder for partiet NLD, ble første gang arrestert i 1989, året før partiet hennes overraskende vant en overlegen seier i valget på ny nasjonalforsamling. Men landets militære junta, ledet av general Than Shwe, annullerte resultatet og nektet å gi fra seg makten.
I år forsøkte juntaen å skape legitimitet for sitt styre ved å gjennomføre et valg på en nyopprettet nasjonalforsamling i helgen.
Nå mener mange at de løslater Suu Kyi for å bedre Burmas forhold til omverdenen.
Undergrave
Men Suu Kyi kan også undergrave juntaens arbeid. Fredsprisvinneren har hatt evnen til å samle millioner av burmesere tidligere.
Få tror at denne støtten er forsvunnet, selv om partiet NLD nå er tvangsoppløst og Suu Kyi er blitt holdt borte fra offentligheten. Da hun ble løslatt fra husarrest sist, i 2002, trakk hun store menneskemengder overalt hvor hun dro.
Suu Kyis yngste sønn Kim Aris, som bor i Storbritannia, søkte denne uka om visum for å kunne besøke moren, men søknaden ble avslått av Burmas ambassade i Bangkok.