Jagland berømmer den amerikanske presidenten for å forstå at komiteen med denne tildelingen vil støtte en ny politisk kurs og at prisen er en oppfordring til handling.
I sin tale under seremonien i Rådhuset sa Jagland at komiteen hadde stilt seg følgende spørsmål: Hvem har gjort mest for fred i verden i det siste året?
– Dersom spørsmålet blir stilt slik Nobel gjorde det, blir svaret forholdsvis enkelt: Det måtte bli USAs president Barack Obama. Det er sjelden at en person i den grad dominerer internasjonal politikk og i løpet av så kort tid tar initiativ til så mange og så store endringer som Obama har gjort, sa Jagland.
Han avviser innvendingene om at prisen kommer for tidlig med henvisning til at «historien er så altfor full av tapte muligheter» og at mange priser er gått til personer som ikke hadde konkrete resultater å vise til på tidspunktet for tildeling.
– Hvis kravet skal være at man enten oppfyller idealene til punkt og prikke, og det straks, eller så må man slutte å ha idealer, så får vi et svært uheldig skille mellom realpolitikkens krav og idealistiske mål. Da forvandles politikk til ren kynisme. Politiske ledere må kunne tenke ut over realpolitikkens ofte snevre grenser, sa Nobelkomiteens leder.